Il ricordo di Maurizio Cecconi, il medico che ha lanciato l'allarme sul Covid

Nel 2020, Maurizio Cecconi è stato etichettato come uno dei tre "eroi della pandemia" dal Journal of American Medical Association , insieme agli statunitensi Anthony Fauci e Li Wenliang, morti di covid-19 dopo essere stato il primo medico a mettere in guardia sul nuovo coronavirus in Cina.

La regione di Cecconi, la Lombardia, è stata una delle zone più colpite dalla pandemia in Europa, pur essendo una delle aree più ricche d'Italia. Il suo impegno iniziale per la condivisione delle conoscenze e la diffusione delle informazioni è stato determinante per arginare la diffusione del virus mentre l'Italia affrontava la prima epidemia in Occidente.

Cecconi è l'attuale presidente della European Society of Intensive Care Medicine (ESICM), professore presso Humanitas University e capo dell'unità di anestesia e terapia intensiva (ICU) presso Humanitas Research Hospital di Milano, Italia.

Eroe pandemico

“Non mi sento un eroe. Vorrei non aver sperimentato una pandemia durante la mia vita. Tuttavia, penso di aver dato una pronta risposta e spero di aver salvato alcune vite condividendo le informazioni raccolte nei primi giorni del virus in Europa, sia a livello locale che, con ESICM, a un livello più ampio ".

Nella sua lettera ESICM del 4 marzo, in cui metteva in guardia i medici di tutto il mondo  “Anche se molti sostenevano ancora che fosse solo un'influenza, i nostri ospedali in Lombardia stavano affrontando qualcosa di anomalo. Avevo la sensazione che nessuno si rendesse conto che era già in questa parte del mondo e dissi ai miei colleghi della rete di terapia intensiva lombarda che avevamo la responsabilità etica di entrare in contatto con la comunità medica di tutto il mondo.

“In caso di emergenza, leadership significa guardare i dati disponibili, accettarli e agire rapidamente. Non ci saremmo sentiti a nostro agio se non avessimo passato il messaggio al mondo: preparati e prenditi il ​​tempo che hai ora, perché questo virus è più veloce di quanto pensi ".

Eredità del 2020

“Mi ha dato speranza di vedere cosa sono stati in grado di fare i ricercatori in risposta a un virus scoperto solo un anno fa, e ho sentito una grande unità con il mondo clinico e con il pubblico. La maggior parte di loro ha davvero aiutato noi operatori sanitari facendo molti sacrifici.

“Io e il mio team stiamo ancora lavorando sodo e temo che le unità di terapia intensiva in tutto il mondo si esauriscano presto. Il 2020 mi ha lasciato frustrato dalla lentezza dei processi decisionali di alcuni governi che ha significato, a sua volta, la violenta recrudescenza delle infezioni in autunno. Pochi giorni significa migliaia di morti in più ".

Ricordi del paziente zero

“Quel giorno, il 20 febbraio 2020, ero in viaggio di lavoro a Zurigo, in Svizzera. Dopo aver sentito la notizia del paziente sono corso a prendere un treno senza biglietto e con un senso di angoscia e urgenza per raggiungere il mio ospedale. Nel frattempo ho mandato un messaggio alla mia squadra: per favore vieni a lavorare domani (domenica), perché dobbiamo aprire una nuova terapia intensiva.

“Il paziente zero era un corridore sano di 38 anni, diagnosticato grazie a un medico che ha saltato le linee guida sui test covid-19 dell'Organizzazione mondiale della sanità che, all'epoca, diceva di testare solo persone che avevano avuto un contatto diretto con la Cina. Dopo poche ore i criteri di rischio sono cambiati.

“I pazienti con Covid-19 aumentarono presto in modo esponenziale. I dati cinesi avevano dimostrato che le persone di quell'età raramente finivano in terapia intensiva, quindi pensavamo che il virus stesse già circolando. Questa intuizione ci ha dato alcune ore per prepararci. "Se è veloce come sembra, dobbiamo essere veloci", ho detto alla mia squadra. "

Ground Zero

“ È stata una chiamata alle armi per tutti gli ospedali lombardi e molte attività cliniche sono state sospese. Prontamente è stata creata una rete di terapia intensiva e ci siamo incontrati 36 ore dopo la diagnosi del primo paziente, formulando un piano di emergenza.

“Nel mio ospedale, abbiamo costruito un'espansione di terapia intensiva in un blocco operativo. Nei giorni successivi, con uno straordinario impegno di squadra, abbiamo aumentato la nostra capacità di terapia intensiva da 15 a 60 posti letto, di cui 50 per pazienti intubati covid-19.

“Quella domenica, ho anche ingaggiato il team di simulazione della mia università per aiutare il mio personale a proseguire la formazione su come indossare e togliere i dispositivi di protezione individuale. Col senno di poi, questa è stata una delle migliori decisioni per la sicurezza della mia squadra, in quei giorni di incertezza. Ricordo che è stato un momento unificante e collaborativo, senza la stanchezza che affrontiamo ora. Poi ha colpito. "

Sottovalutare il virus

“ Dovremmo essere umili e ammettere che nessuno di noi era preparato, il mondo non lo era. Cinque giorni prima dello scoppio dell'epidemia italiana ero a un congresso negli Stati Uniti, discutendo con intensivisti di tutto il mondo le spaventose notizie dalla Cina. Nessuno immaginava che il virus stesse galoppando verso ovest così velocemente. “Entro cinque giorni dal paziente numero uno in Italia, con ESICM, abbiamo organizzato un webinar con i medici di Wuhan, per capire meglio la situazione lì, ma la sensazione comune era che fosse un problema cinese. Due settimane dopo era un problema europeo.

“ Stiamo imparando nuove lezioni ora, anche dopo un anno. La lezione principale è che teniamo queste situazioni sotto controllo con ampie misure di salute pubblica - lavaggio delle mani, maschere, allontanamento sociale, isolamento se necessario, e ora anche con i vaccini - piuttosto che con i letti d'ospedale.

“Ammettiamolo, i paesi che hanno sofferto di più sono quelli che esitano ad applicare nuovamente le restrizioni dopo averle revocate dopo la prima ondata, con la seconda ondata che si avvicina. Gli errori dell'Italia in estate e l'indecisione in autunno hanno annullato il vantaggio che abbiamo ottenuto grazie al drastico blocco primaverile ".

Test e traccia mancanti

“ Test and trace è necessario per tenere sotto controllo il contagio che arriva anche dalle persone asintomatiche. Dobbiamo riconoscere che la capacità di test e traccia è un compito titanico e non può essere improvvisata in paesi dove non c'è una grande capacità di laboratorio e non ci sono spazi adeguati o personale specializzato. In futuro, credo che l'Europa dovrebbe avere un piano di preparazione alla pandemia e test e traccia dovrebbero farne parte ".

Coinvolgimento del paziente

“ In Humanitas abbiamo ricominciato a far rientrare le famiglie, perché giocano un ruolo cruciale nella cura. Le unità di terapia intensiva possono essere ambienti sicuri se organizzate correttamente e se il tempo è dedicato all'istruzione e alla supervisione dei membri della famiglia. Vivremo con covid-19 per molto tempo, quindi credo che dobbiamo trovare un modo per coinvolgere le famiglie in terapia intensiva ".

Come andrà a finire

“Come scienziati, dovremmo promuovere una strategia globale in cui ogni persona nel mondo abbia un accesso equo ai vaccini. Questa è l'unica via d'uscita dalla pandemia. “In primo luogo, è eticamente corretto farlo. In secondo luogo, un virus che si diffonde in modo incontrollato in un paese può mutare e poi diffondersi dove si pensava fosse stato debellato.

“Dovremmo anche chiedere alle aziende farmaceutiche di collaborare per aumentare la produzione il più velocemente possibile. La gestione locale e i silos mi preoccupano perché portano a disuguaglianze. In Europa, il collo di bottiglia non è solo la disponibilità della dose, ma la velocità di vaccinazione. Non possiamo permetterci di impiegare due anni per vaccinare l'intera popolazione ".

Dare l'esempio

“I medici devono vaccinare per dare il buon esempio e per proteggere i pazienti. Non farlo significa non capire cos'è la medicina, davvero. I vaccini sono la grande speranza del 2021 e la nostra arma per ritrovare il sapore di una vita normale. Ho scattato la foto il 27 dicembre, il mio compleanno, un bellissimo regalo della scienza. "

fonte: BMJ