Come spiegano gli autori della ricerca guidati da Paul Wender, le normali terapie antiretrovirali sono in grado di colpire il virus Hiv nella sua forma attiva, cioè quando il virus è capace di replicarsi. Nei malati trattati, però, rimangono intatte quelle forme virali che sono 'latenti', e questo rende praticamente impossibile la totale eradicazione della malattia. ''Alcuni studi precedenti - spiegano gli esperti - hanno dimostrato che la prostratina e alcuni suoi derivati sarebbero in grado di riattivare i virus latenti, potenziando così gli effetti a lungo termine dei farmaci antiretrovirali''. Fino a oggi, però, i meccanismi d'azione della prostratina sono stati poco studiati a causa della scarsa disponibilità della molecola, che può essere estratta solo da tre piante: la Pimelea prostata, l'Euphorbia cornigera e l'Homalanthus nutans (quest'ultimo è un vegetale presente nell'isola di Samoa che viene già usato dai guaritori del luogo per i loro preparati). ''Con questo metodo di sintesi che parte dai semi della pianta Crotontiglio - aggiungono i ricercatori - è possibile ottenere importanti quantità di prostratina, da centinaia di milligrammi fino a grammi. L'impatto di questo studio - concludono - potrebbe andare oltre la terapia anti-Hiv, e interessare anche le cure per i tumori e l'Alzheimer''.