La ricostruzione completa delle antichissime ossa femminili, risalenti a circa 1,2 milioni di anni fa e scoperte nel 2001 ad Afar in Etiopia, ha portato i ricercatori a pensare che questi uomini primitivi fossero meglio equipaggiati di quanto non si ritenesse finora per partorire bebè dai cervelli di grandi dimensioni. La scoperta è pubblicata su 'Science' dal team di Semaw, che ha lavorato e altri sei scienziati di diversi atenei americani e olandesi. Ricostruendo con precisione le pelvi grazie a frammenti ossei antichissimi, il gruppo ha potuto stabilire che il canale del parto dei nostri antichissimi progenitori era oltre il 30% più largo rispetto alle stime precedenti, elaborate sulla base di alcune ossa maschili risalenti a 1,5 milioni di anni fa (trovate in Kenya).
Finora gli scienziati pensavano che i neonati di Homo erectus possedessero una limitata dimensione cerebrale, proprio sulla base dei dati ottenuti osservando i resti ossei arrivati fino a noi. Le nuove stime ottenute con la ricostruzione pubblicata su 'Science', consentono di rivedere le tappe previste in queste teorie e correggere le ipotesi precedenti sullo sviluppo dell'evoluzione umana nel corso dei millenni.