HRS-1596 è autorizzato in Cina all’avvio della sperimentazione clinica di fase I in persone con obesità o diabete di tipo 2. Il composto è progettato come trattamento orale potenzialmente somministrabile una volta alla settimana, caratteristica che potrebbe ridurre sensibilmente la frequenza terapeutica rispetto alle attuali opzioni orali quotidiane.

Novo Nordisk intende portare avanti un programma di studi clinici globali sull’asset, senza rendere note tempistiche o ulteriori dettagli sul disegno di sviluppo. L’interesse per formulazioni per os riflette l’evoluzione attesa del mercato anti-obesità, nel quale accessibilità, aderenza e praticità di impiego potrebbero diventare elementi competitivi rilevanti.

L’accordo si inserisce in un contesto di forte pressione competitiva per Novo Nordisk, chiamata a consolidare il proprio portafoglio di terapie metaboliche di fronte alla concorrenza di Eli Lilly e alla futura scadenza di brevetti rilevanti. Il mercato mondiale dei farmaci anti-obesità potrebbe raggiungere circa 100 miliardi di dollari di vendite annuali nel prossimo decennio, secondo stime richiamate da Reuters.

La Cina sta assumendo un ruolo crescente nello sviluppo di nuove molecole della classe GLP-1: secondo Pharmcube, sono in sviluppo nel Paese quasi 250 candidati. AstraZeneca, Merck e Pfizer figurano tra le multinazionali che hanno già concluso accordi per acquisire diritti su programmi sviluppati da aziende cinesi.

Tra i precedenti più vicini per Novo Nordisk vi è UBT251, candidato per l’obesità sviluppato con United Laboratories International, che in uno studio ha mostrato una riduzione media del peso fino al 19,7% dopo 24 settimane. HRS-1596 amplia quindi il ventaglio di opzioni in sviluppo, con un focus specifico sull’innovazione delle formulazioni orali.