La ricerca, che ha guadagnato le pagine dell''American Journal of Respiratory and Critical Care Medicine', è stata condotta su 95 mila bimbi del Tennessee. Monitorando la storia clinica di ciascuno, gli studiosi statunitensi hanno potuto osservare che i bambini nati in autunno erano più vulnerabili alla bronchiolite, patologia causata dal virus respiratorio sinciziale (Vrs). "Ci sono fattori genetici che predispongono all'asma - spiega Tina Hartert, a capo dello studio – ma noi pensiamo che l'esposizione in inverno alle infezioni virali, in particolare al Vrs, finisca in qualche modo per attivare i geni responsabili della malattia che ruba il respiro. Questo è il punto a cui siamo giunti oggi - prosegue la ricercatrice - quello successivo consiste nel dimostrare che la prevenzione di queste infezioni può aiutarci a prevenire una malattia cronica come l'asma". In aiuto a tutti i piccoli e in particolare - stando per lo meno ai risultati dello studio - a quelli nati in autunno. Per loro, infatti, il confronto diretto con gli altri bebè monitorati dalla ricerca evidenzia un rischio d'asma lievitato di ben il 30%.