Un lavoro presso la University of Washington a Seattle ha mostrato la possibilità di usare contro l'autismo i farmaci anti-ansia e una prima sperimentazione clinica su pazienti è già iniziata in collaborazione tra Astra-Zeneca e i National Institutes of Health statunitensi. Gli ansiolitici agiscono sui sintomi principali dell'autismo, migliorando le interazioni sociali, riducendo i comportamenti ripetitivi e i deficit cognitivi tipici della malattia. Nel 2013 sono arrivati gli importanti risultati di una sperimentazione clinica avanzata (fase II) su un potenziale farmaco (arbaclofene), i cui risultati sono stati annunciati all'International Meeting for Autism Research (IMFAR) a San Sebastian (Spagna). Il farmaco aiuta i pazienti a uscire dalla loro ''chiusura sociale'', che li aiuti a combattere le difficoltà relazionali. Anche in Italia la ricerca sull'autismo è molto attiva e nuovi spiragli arrivano da uno studio firmato da Giuseppe Testa dell'Istituto europeo di oncologia e dell'università degli Studi di Milano, su Nature Genetics, in cui si è studiata una possibilità di cura per una malattia ereditaria, la sindrome di Williams, che per certi versi ha sintomi opposti all'autismo. Tante le opzioni in gioco, quindi: tra queste la vitamina D, non a caso molto importante per lo sviluppo del cervello (carenze di vitamina D sono associate a anomalie cerebrali molto simili a quelle tipiche dell'autismo). Bisognerà ora estendere lo studio ad altri pazienti, capire se in altri casi di autismo è coinvolta la carenza vitaminica e se ripristinando un corretto apporto vitaminico i sintomi autistici rientrano almeno in parte.

Fonte: ansa