Obesità: nasce 'in testa', scoperti 6 nuovi geni nel cervello

Gli specialisti del consorzio Giant (Genetic Investigation of Anthropometric Parameters) - si legge sulla rivista 'Nature Genetics' - lavorano proprio con l'obiettivo di individuare tutti i geni legati all'obesità. In totale, hanno già analizzato due milioni di variazioni di Dna correlate con l'ingrassamento patologico in 32 mila partecipanti alle loro indagini scientifiche.
Oltre ai geni già identificati, lo FTO e il MC4, gli esperti ne hanno ora 'scovati' altri sei: TMEM18, KCTD15, GNPDA2, SH2B1, MTCH2 e NEGR1. E le analisi di espressione genetica hanno mostrato che tutti sono attivi a livello neurale, come d'altronde i primi due geni precedentemente scoperti. Nel caso del gene MC4R, si è scoperto anche che ha un'influenza diretta sull'appetito. Insomma, è nel cervello la causa delle misure 'extralarge'. "Certamente - sottolineano Erich Wichmann e Iris Heid, esperti del German National Genome Research Network e dell'Helmholtz Zentrum di Monaco, che hanno partecipato allo studio - le due principali cause del diabete sono un'alimentazione sbagliata e la sedentarietà. Ma la biologia di questi geni suggerisce che potrebbero esserci cause ereditarie alla diverse reazione delle persone di fronte a determinate condizioni ambientali e differenti stili di vita". Ad eccezione del SH2B1, che gioca un ruolo chiave nell'appetito regolando la leptina, nessuno degli altri cinque nuovi geni dell'obesità erano mai stati presi in considerazione come correlati con questa patologia. Come prossimo passo, gli scienziati vogliono valutare altri parametri antropometrici, in modo da fare luce sui diversi aspetti dell'obesità.