La nuova frontiera delle stimolazioni cerebrali

La tDCS non è altro che una lieve corrente applicata per un breve tempo, tramite due elettrodi appoggiati sullo scalpo (come nell'elettroencefalogramma), su un'area cerebrale di interesse. Del tutto indolore, la tdcs modula l'eccitabilità e, quindi, l'attività dell'area neurale stimolata. I ricercatori Usa hanno utilizzato la tDCS su un gruppo di persone sane mentre queste erano alle prese con l'esecuzione di un certo movimento precedentemente appreso.

L'obiettivo dello studio era valutare se, in seguito a trattamento con tDCS, le loro performance di esecuzione crescevano. I neurologi hanno somministrato ogni giorno 20 minuti di tDCS, proprio al momento dell'esecuzione del movimento ripetuto per cinque giorni di seguito, a metà dei volontari. Mentre il resto del gruppo è stato sottoposto a una stimolazione finta (placebo). SI è visto che rispetto alle performance del gruppo placebo, quelli sottoposti a tDCS hanno migliorato molto di più le proprie performance di esecuzione. La tDCS, dunque, potrebbe davvero essere usata un giorno, abbinata alla fisioterapia, per aiutare pazienti con disabilità a migliorare l'esecuzione di movimenti, ma anche per affinare le abilità motorie di soggetti sani come gli sportivi. E' chiaro che se una tecnica del genere prendesse veramente piede nello sport agonistico bisognerebbe forse misurarsi con una forma di doping del tutto nuova, destinata a suscitare non pochi problemi visto che, almeno alle conoscenze attuali, la stimolazione del cervello non lascia tracce chimiche scovabili dai test antidoping.