I disturbi mentali potrebbero, con il passare degli anni, spalancare le porte alla demenza. Lo sostiene uno studio coordinato dall'Università del Michigan e pubblicato su JAMA Psychiatry, che ha mostrato come le persone con problemi mentali abbiano un rischio 4 volte maggiore di sviluppare demenza nel corso della vita. Le evidenze sono emerse in 30 anni di osservazione (dal 1988 al 2018) su un campione di 1 milione e 700 mila neo zelandesi.  In questi 30 anni, 64.857 persone (il 3,8%) sono state identificate come affette da un disturbo mentale e 34.029 (il 2%) hanno ricevuto una diagnosi di demenza. I ricercatori hanno però notato che la demenza era più frequente tra gli individui con un disturbo mentale. In particolare, il 6,1% delle persone a cui era stato diagnosticato un problema mentale aveva ricevuto negli anni successivi anche una diagnosi demenza. Tra le persone senza disturbi mentali le diagnosi di demenza erano l'1,8%.