Negli Usa arriva una nuova versione 'low cost' di uno degli ormai celebri farmaci per la perdita di peso: tirzepatide. Ad annunciarne il debutto è stata la casa produttrice, Eli Lilly, che ha lanciato le fiale monodose di Zepbound* (da 2,5 mg e 5 mg). Il farmaco non viene proposto nella classica modalità 'penna iniettabile' e costerà la metà rispetto al prezzo di listino di tutti gli altri medicinali Glp-1 per l'obesità.  Obiettivo è quello di offrire una risposta all'elevata domanda di questa classe di farmaci, che in diversi Paesi del mondo ha determinato anche carenze. 

Questa nuova opzione, ha spiegato l'azienda, potrebbe aiutare milioni di adulti con obesità ad accedere ai medicinali di cui hanno bisogno, compreso chi non ha copertura da parte del datore di lavoro, o chi deve pagare di tasca propria al di fuori dell'assicurazione.

"In uno studio clinico - spiega Patrik Jonsson, executive vice president e presidente di Lilly Cardiometabolic Health e Lilly Usa - la dose di mantenimento da 5 mg ha aiutato i pazienti a raggiungere una perdita di peso media del 15% dopo 72 settimane di trattamento ed è stata uno strumento potente" per persone con obesità "che cercano di perdere peso e mantenerlo" a livelli più bassi. La distribuzione delle fiale avviene tramite un canale che garantisce a pazienti e fornitori la certezza di ricevere farmaci autentici, si spiega nella nota. Una scelta con cui si punta a proteggere il pubblico dai pericoli legati alla proliferazione di imitazioni contraffatte, false, non sicure o non testate.

Un processo di verifica in più fasi, inoltre, aiuterà a garantire che le fiale vengano distribuite solo ai pazienti che hanno una prescrizione valida. I pazienti possono anche acquistare il materiale accessorio come siringhe e aghi. Una fornitura di 4 settimane della fiala monodose da 2,5 mg costa 399 dollari, per la dose da 5 mg costa 549 dollari. "Alle persone affette da obesità è stato a lungo negato l'accesso ai trattamenti e alle cure essenziali necessarie per gestire questa grave malattia cronica", ha commentato James Zervos, chief operating officer dell'organizzazione no-profit Obesity Action Coalition. "L'ampliamento della copertura e dell'accessibilità economica dei trattamenti è fondamentale".

Gli elevati costi e la scarsa disponibilità di questo tipo di farmaci, per i quali la domanda è in costante crescita, ha alimentato un fiorente business illegale, che mette a rischio la salute dei pazienti. Negli ultimi mesi si sono ripetuti gli allarmi degli enti regolatori per la presenza di lotti contraffatti di Ozempic, il farmaco con analoghe indicazioni a base di semaglutide.