Sono ben 2,4 miliardi nel mondo i lavoratori che vedono minacciata la propria salute a causa del caldo eccessivo, che è inoltre responsabile di 22,85 milioni di infortuni sul lavoro ogni anno.  Le stime sono contenute in un rapporto dell'Organizzazione mondiale della Sanità (Oms) e dell'Organizzazione meteorologica mondiale (Omm), che si basa anche su recenti indagini dell'Organizzazione Internazionale del Lavoro (Ilo). Le temperature di 40, se non addirittura 50 gradi, registrate negli ultimi mesi, costituiscono un pericolo per la salute non solo per la popolazione generale (circa la metà della popolazione mondiale subisce le conseguenze negative delle alte temperature), ma anche per i lavoratori esposti, nell'esercizio della propria professione, al caldo eccessivo, sia all'aperto che al chiuso.

 "Lo stress da calore sta già danneggiando la salute e i mezzi di sussistenza di miliardi di lavoratori, soprattutto nelle comunità più vulnerabili", ha dichiarato Jeremy Farrar, vicedirettore generale dell'Oms per la promozione della salute, la prevenzione e la cura delle malattie". Tra le azioni consigliate in una guida ad hoc dalle due organizzazioni, piani e avvisi su misura che tengano conto dei modelli meteo; un'attenzione speciale alle popolazioni vulnerabili; l'educazione dei primi soccorritori contro i sintomi dello stress da calore. Suggerite inoltre soluzioni pratiche convenienti e sostenibili dal punto di vista ambientale, e ulteriori ricerche e valutazioni per rafforzare l'efficacia delle misure di salute dal calore sul lavoro. "Insieme all'Oms e all'Omm - ha dichiarato Joaquim Pintado Nunes, direttore dell'Ilo per la sicurezza e la salute sul lavoro e l'ambiente di lavoro - chiediamo un'azione urgente e coordinata per salvaguardare la salute, la sicurezza e la dignità degli oltre 2,4 miliardi di lavoratori esposti al caldo eccessivo in tutto il mondo". "Lo stress da calore professionale - ha dichiarato il vice segretario generale dell'Omm Ko Barrett - è diventato una sfida sociale globale, che non è più confinata ai paesi situati vicino all'equatore, come evidenziato dalla recente ondata di caldo in Europa. La protezione dei lavoratori dal caldo estremo non è solo una questione di salute imperativa ma una necessità economica".