Sonno sicuro nei neonati: le raccomandazioni dei neonatologi per ridurre il rischio di morte in culla

Dormire bene è fondamentale per la salute in ogni fase della vita, ma lo è ancora di più nei primi mesi dopo la nascita. In occasione della Giornata Mondiale del Sonno 2026, la Società Italiana di Neonatologia (SIN) richiama l’attenzione sull’importanza di garantire ai neonati un sonno sicuro e di qualità, elemento essenziale per lo sviluppo neurologico ed emotivo e per la prevenzione della Sindrome della morte improvvisa del lattante (SIDS).

Lo slogan dell’edizione 2026, “Sleep Well, Live Better”, sottolinea proprio il ruolo centrale del sonno per il benessere futuro. Nei neonati, infatti, il riposo rappresenta una fase fondamentale di sviluppo biologico.

Il sonno nei primi mesi di vita

“Il sonno è un’esigenza biologica fondamentale per il neonato, spesso sottovalutata e interrotta”, spiega Massimo Agosti, presidente della Società Italiana di Neonatologia.

Nei primi mesi di vita i neonati trascorrono fino al 70–80% del tempo dormendo. Durante il sonno si consolidano le connessioni neuronali e vengono regolati processi chiave come metabolismo, crescita e risposta allo stress.

La tutela del sonno inizia già in ospedale, in particolare nelle Terapie Intensive Neonatali (TIN), dove i piccoli prematuri o fragili sono spesso sottoposti a monitoraggi e procedure cliniche che possono disturbare il riposo.

Per questo la SIN promuove strategie di assistenza che riducano l’esposizione a luci e rumori, raggruppino gli interventi assistenziali per limitare i risvegli e favoriscano il comfort posturale. Tra le pratiche raccomandate rientra anche il contatto pelle a pelle tra genitore e neonato, noto come Kangaroo care.

Il legame tra sonno sicuro e prevenzione della SIDS

Garantire condizioni adeguate di sonno è fondamentale anche per ridurre il rischio di morte improvvisa in culla.

Secondo Luana Nosetti, responsabile del Centro disturbi respiratori del sonno e SIDS presso l’Università degli Studi dell’Insubria e l’Ospedale Filippo del Ponte di Varese, la sindrome rimane la principale causa di mortalità nel primo anno di vita dopo il periodo neonatale.

In Italia il tasso di SIDS è oggi pari a circa 0,5 casi per mille nati vivi, un dato in calo grazie alle campagne di prevenzione. Tuttavia, secondo gli esperti è fondamentale continuare a informare i genitori sulle corrette pratiche di sicurezza.

Le regole per un sonno sicuro

La Società Italiana di Neonatologia ricorda alcune indicazioni fondamentali per favorire un riposo sicuro nei primi mesi di vita.

1. Favorire l’allattamento al seno
Numerosi studi indicano che l’Allattamento al seno contribuisce a ridurre il rischio di SIDS.

2. Far dormire il bambino sulla schiena
La posizione supina, cioè sulla schiena, è la più sicura per ogni momento di sonno, sia di giorno sia di notte.

3. Utilizzare una superficie rigida e piana
Il neonato dovrebbe dormire in una culla o in un lettino con materasso stabile e non inclinato.

4. Evitare oggetti nel letto
Nel lettino non devono essere presenti cuscini, peluche, paracolpi, coperte soffici o altri oggetti che possano ostacolare la respirazione.

5. Stanza condivisa ma letto separato
È consigliato che il bambino dorma nella stessa stanza dei genitori ma su una superficie diversa, almeno durante il primo anno di vita.

6. Evitare fumo, alcol e droghe
L’esposizione al fumo e a sostanze che alterano lo stato di vigilanza aumenta il rischio di morte improvvisa del lattante.

7. Temperatura adeguata
L’ambiente dovrebbe essere mantenuto tra i 19 e i 21 °C, evitando il surriscaldamento.

8. Materasso certificato
Il materasso della culla deve rispettare gli standard di sicurezza e il bambino può essere coperto con un sacco nanna anziché con coperte.

9. Attenzione ai dispositivi non progettati per il sonno
Se il neonato si addormenta in seggiolini auto o passeggini, dovrebbe essere trasferito appena possibile in una culla sicura.

10. Succhietto e vaccinazioni
L’uso del succhietto durante il sonno a partire dal primo mese e il rispetto del Piano Nazionale Prevenzione Vaccinale rientrano tra le strategie che possono contribuire alla riduzione del rischio di SIDS.

Un investimento nella salute futura

Garantire ai neonati un ambiente di riposo sicuro non significa solo prevenire rischi immediati, ma anche favorire uno sviluppo neurologico ed emotivo equilibrato.

Per questo motivo la promozione del sonno sicuro rappresenta una responsabilità condivisa tra professionisti sanitari e famiglie, con l’obiettivo di assicurare a ogni bambino un inizio di vita più sano e protetto.