Una ricerca dell'università della Florida, pubblicata dal Journal of Alzheimer, mostra che berne fino a cinque tazze al dì contrasterebbe i problemi di memoria legati all'Alzheimer. Nei topi, perlomeno, l'insolito rimedio sembrerebbe funzionare. Tant'è che i ricercatori statunitensi sono decisi a cominciare quanto prima i trial clinici sull'uomo.
La caffeina, secondo l'equipe Usa, ostacola infatti la produzione di placche beta amiloidi nel cervello, traccia inconfutabile della patologia neurodegenerativa. Lo studio è stato realizzato 'ingegnerizzando' gli animali in modo che fossero affetti dalla malattia mangia-memoria per eccellenza. I topi giunti a 18-19 mesi, ovvero l'equivalente dei nostri settant'anni d'età, sono stati sottoposti a test comportamentali per verificare la loro memoria.
Parallelamente sono stati suddivisi in due gruppi: uno di controllo, l'altro composto da animali a cui sono stati dati circa 500 milligrammi al giorno di caffeina, disciolta nell'acqua. L'equivalente di cinque caffè. Dopo due mesi, i ricercatori capitanati da Gary Arendash hanno ripetuto gli stessi test eseguiti all'inizio dello studio, e hanno potuto così osservare che i topi che avevano assunto caffeina ottenevano risultati migliori rispetto all'altro gruppo alle prese con la malattia. Addirittura le performance dei topi 'caffeinomani' erano
paragonabili a quelle degli animali della stessa età, ma senza Alzheimer.