Pediatria: 5 mila bimbi italiani con ipotiroidismo identificati in 20 anni

Principalmente un grave ritardo della crescita (peso e altezza), che può però essere recuperata con la terapia, e soprattutto da ritardo dello sviluppo mentale che può sfociare in un più o meno grave handicap definitivo e incurabile. La diagnosi precoce della malattia è indispensabile, "perché – sottolinea Farnetani - offre la possibilità di somministrare farmaci contenente l'ormone che la tiroide non è in grado di produrre, evitando qualunque tipo di danno, e di far sì che il bambino cresca senza nessun problema e con livelli di apprendimento simili agli altri".

Per una diagnosi precoce si devono eseguire, come avviene anche in Italia, screening su tutti i neonati prelevando alcune gocce di sangue dal tallone. "Da molti anni, sotto l'egida del ministero della Salute, endocrinologi e responsabili dei laboratori regionali di screening si sono riuniti per facilitare l'estensione del controllo a tutto il territorio nazionale e per effettuare gli esami di laboratorio in centri altamente specializzati. I centri - ricorda Farnetani - sono 26 e sono presenti in tutte le regioni italiane. Analizzando i dati del Registro, si può desumere che in Italia si ha un caso di ipotiroidismo congenito ogni 2.400 nati, superiore al valore riscontrato altri parti del mondo (pari uno ogni 3-4.000 nati)". Questo, secondo il pediatra, dimostra che sono stati identificati casi che in altre situazioni sarebbero passati inosservati.