I difetti cardiovascolari rappresentano le anomalie più comuni nell’embriopatia diabetica. Lo scopo di questo studio condotto dalla facoltà di Medicina della “University of Maryland” è stato quello di capire i meccanismi che stanno alla base della manifestazione di questi difetti.
Durante lo studio a topi femmina è stata somministrata la streptomicina al fine di indurre il diabete. Gruppi di embrioni da euglicemico e da iperglicemico sono stati esaminati per effettuare valutazioni morfologiche ed istologiche delle malformazioni. La proliferazione cellulare e la morte cellulare programmata sono stati valutati tramite marcatori mitotici ( BrdU e ki67) in un caso , e test TUNNEL, nell’altro. L’espressione di 4 degli 8 geni nel sistema di segnalazione TGF-beta è stata analizzata usando la RT-PCR in tempo reale.
Sono state osservate anomalie strutturali sia nel cuore che nel tubo neurale dei gruppi dei diabetici, con tassi di malformazione significativamente superiore rispetto a quello del gruppo di controllo. Inoltre i tassi di malformazione del cuore erano più alti rispetto a quelli del tubo neurale.
Esami istologici hanno mostrato miocardio ipoplastico e cuscinetti endocardici.