Il diabete mellito ha assunto proporzioni epidemiche in molte parti del mondo, compresi i paesi in via di sviluppo, con complicanze vascolari e renali che risultano essere le principali cause di morte. La realtà che sta emergendo è che i legumi giocano un ruolo benefico nel diabete.
Nello specifico, durante lo studio effettuato quattro gruppi di ratti, in cui è stato indotto diabete con allossana, sono stati nutriti con una dieta basata su quattro differenti tipi di legumi (V. unguiculata ssp unguiculata, V. unguiculata ssp. dekindtiana var. dekindtiana, V. subterranean, S. stenocarpa).
Alimentando i ratti con questa dieta per cinque settimane si è ottenuto una riduzione della glicemia e cambiamenti nei marker dello stress ossidativo, quali la superossido dismutasi (SOD), perossidasi (PER) e sostanze reattive all’acido tiobarbiturico (TBARS)].