Si tratta, secondo gli autori, della più completa banca dati di questo tipo mai realizzata e può essere un punto di riferimento per futuri studi sul collegamento fra virus e tumori. Si sospetta che i virus causino il 10-15% per cento dei tumori, per cercare conferme a questa ipotesi i ricercatori hanno analizzando il Dna di 4.438 tumori appartenenti a 19 tipi, inclusi cancro a vescica, colon, cervello, rene, pelle, ovaia, prostata, tiroide, retto e polmone. Per ogni campione sono state cercate le tracce di materiale genetico dei virus e questo è risultato presente nel Dna di 178 tumori. È stata confermata la presenza del papillomavirus nel cancro alla cervice e del virus dell'epatite B nel cancro al fegato (carcinoma epatocellulare).
In particolare è stato scoperto che il materiale genetico dei virus è presente nel 7,3% dei tumori alla vescica, nel 9,8% dei tumori alla colon, nel 14,8% dei tumori di testa e collo, e nel 5,6% dei tumori al retto e ciò implica che i virus sono implicati in questi tipi di cancro. Tuttavia non è stata rilevata la presenza di virus nel cancro al seno o nel più aggressivo dei tumori al cervello, il glioblastoma multiforme, di cui invece è sospettata una causa virale.

Fonte: Nature Communications