A dirlo sono gli esperti che a Milano hanno presentato il settimo Congresso dell' Osservatorio Nazionale Screening (Ons) che si concentra sulla diagnosi precoce di tre tumori: al seno, al colon-retto e alla cervice uterina. ''In Italia, nel 2007 - dice Marco Zappa, presidente dell'Ons - sono state invitate a sottoporsi a uno screening circa 8 milioni di persone: hanno risposto in oltre 3,5 milioni, e sono stati individuati e trattati a livello nazionale 5.800 carcinomi della mammella, 3.300 lesioni della cervice uterina, e 2.800 carcinomi e 13.100 adenomi avanzati del colon-retto''. Il divario tra nord e sud rimane però forte: per la mammografia, ad esempio, lo screening si è esteso in media dal 56,2% al 82,6% dal 2003 al 2007, ma le donne a rischio effettivamente invitate sono tra il 75 e l'80% al nord e al centro, e solo il 27% al sud. Una ''differenza grave - aggiunge Zappa - e ridurre questo divario è il primo sforzo che dobbiamo fare. E anche se la partecipazione agli screening è buona, è comunque inferiore al dato europeo, e c'è quindi del lavoro da fare anche per migliorare l'adesione ai controlli. Infine, anche se le performance dei nostri operatori sono paragonabili a quelle che ci sono nei migliori stati europei, dalle nostre attività di monitoraggio emerge che non tutti i programmi di screening in Italia lavorano al meglio: bisogna quindi intervenire per migliorarli''. Per sensibilizzare i cittadini a partecipare agli screening, l'assessore alla sanità lombarda Luciano Bresciani ha lanciato lo slogan 'sappiatelo prima, vivrete di più': ''in sintesi si può dire che le campagne sono efficaci, e che quindi è inutile la politica dello struzzo - conclude - cioè preferire non sapere e scoprire che il tumore è già in uno stadio avanzato: perchè significa rinunciare ad anni di vita''.