Nuovi dati sul trattamento del lupus eritematoso sistemico arrivano dallo studio di fase III ALLEGORY, i cui risultati sono stati pubblicati sul New England Journal of Medicine. Il trial ha valutato efficacia e sicurezza di Obinutuzumab in adulti affetti da questa complessa patologia autoimmune.

Lo studio, promosso da Roche, ha mostrato che oltre tre quarti dei pazienti trattati con il farmaco in associazione alla terapia standard hanno ottenuto un miglioramento clinico significativo, misurato attraverso l’indice SRI-4, un parametro utilizzato per valutare l’attività della malattia.

I risultati dello studio di fase III ALLEGORY

Il trial ha raggiunto l’endpoint primario dimostrando un beneficio statisticamente significativo rispetto al placebo. In particolare, il 76,7% dei pazienti trattati con obinutuzumab più terapia standard ha registrato un miglioramento di almeno quattro punti nello SLE Responder Index 4 dopo 52 settimane, contro il 53,5% nel gruppo di controllo.

Tra gli altri risultati rilevanti:

• il tasso di remissione della malattia è risultato più che raddoppiato (35,1% contro 13,8%);
• è stato osservato un prolungamento del tempo mediano alla prima recidiva, valutato tramite l’indice BILAG;
• sono stati raggiunti tutti i principali endpoint secondari, inclusa la risposta BICLA a 52 settimane;
• è stata documentata una riduzione significativa e duratura dell’uso di glucocorticoidi.

Il profilo di sicurezza osservato nello studio è risultato coerente con quanto già noto per il farmaco, senza nuovi segnali di sicurezza.

Il ruolo delle cellule B nel lupus

Obinutuzumab è un anticorpo monoclonale anti-CD20 di tipo II progettato per colpire direttamente le cellule B, considerate un elemento chiave nei processi infiammatori che caratterizzano il lupus. Se approvato per questa indicazione dalle autorità regolatorie, potrebbe diventare la prima terapia di questa classe specificamente sviluppata per il LES.

Secondo Andrea Doria, presidente della Società Italiana di Reumatologia, i dati dello studio rafforzano il potenziale del farmaco nel controllo della malattia e nella prevenzione del danno d’organo, confermando quanto già osservato in precedenti studi sulla nefrite lupica.

Anche Richard Furie, reumatologo della Northwell Health e docente ai Feinstein Institutes for Medical Research, ha sottolineato come il targeting delle cellule B possa ridurre in modo significativo l’attività della malattia, con una minore dipendenza dai corticosteroidi.

Una malattia complessa con bisogni terapeutici ancora elevati

Il lupus eritematoso sistemico è una patologia autoimmune cronica che colpisce oltre tre milioni di persone nel mondo, prevalentemente donne in età fertile. Il quadro clinico è caratterizzato da fasi di attività e remissione e può coinvolgere diversi organi.

Circa la metà dei pazienti sviluppa entro cinque anni la nefrite lupica, una complicanza renale che può evolvere verso insufficienza d’organo.

Secondo Levi Garraway, Chief Medical Officer di Roche, i risultati dello studio ALLEGORY suggeriscono che il farmaco potrebbe offrire un controllo della malattia clinicamente rilevante e duraturo, contribuendo a ridurre il rischio di danni irreversibili agli organi.

Il programma di sviluppo clinico

ALLEGORY fa parte di un programma di sviluppo più ampio dedicato alle malattie immuno-mediate, che comprende anche gli studi di fase III REGENCY sulla nefrite lupica, INShore sulla sindrome nefrosica idiopatica e MAJESTY sulla nefropatia membranosa primaria.

Il farmaco è già stato approvato da Food and Drug Administration e European Medicines Agency per il trattamento della nefrite lupica attiva negli adulti, mentre ulteriori studi sono in corso per valutarne l’impiego anche nella popolazione pediatrica.

L’obiettivo della ricerca è ampliare le opzioni terapeutiche disponibili per i pazienti con lupus e altre patologie immunologiche, ambiti in cui persistono ancora importanti bisogni clinici insoddisfatti.