La dismenorrea rappresenta una causa frequente di dolore associato alle mestruazioni e può essere primaria oppure secondaria a condizioni sottostanti, tra cui endometriosi, adenomiosi e fibromi. Il dolore mestruale può incidere sul funzionamento quotidiano e sul benessere generale, mentre stigma, normalizzazione del dolore e difficoltà di accesso a informazioni e cure possono contribuire a ritardare la ricerca di assistenza.

In questo contesto, i ricercatori hanno valutato l'efficacia degli interventi di cura disponibili per la gestione della dismenorrea: la ricerca ha interessato PubMed, LILACS, CINAHL ed EMBASE, considerando le revisioni pubblicate dal 1° gennaio 2000 fino al 4 ottobre 2024. L'analisi ha portato all'inclusione di 21 revisioni sistematiche, comprendenti complessivamente 239 studi unici.

Gli interventi considerati comprendevano farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS), esercizio fisico, termoterapia topica, integratori a base di erbe e alimentari, agopressione e stimolazione nervosa elettrica transcutanea (TENS).

Tra le strategie esaminate, FANS, esercizio fisico e termoterapia topica hanno mostrato le evidenze più costanti di efficacia nel sollievo dal dolore mestruale. Si tratta di interventi differenti per modalità di azione e applicazione, ma accomunati dalla possibilità di essere utilizzati direttamente dalla persona per la gestione dei sintomi.

Anche alcuni interventi basati su prodotti di origine vegetale hanno mostrato risultati favorevoli. Tra gli integratori analizzati, lo zenzero ha presentato le evidenze più consistenti per la riduzione del dolore, mentre il finocchio ha mostrato un'efficacia definita dagli autori come rilevante. Questi risultati devono tuttavia essere interpretati alla luce della qualità degli studi primari inclusi nelle revisioni.

Per quanto riguarda gli approcci non farmacologici, l'agopressione ha mostrato un'efficacia moderata nel sollievo dal dolore, mentre la TENS ha prodotto risultati complessivamente positivi, con effetti particolarmente favorevoli riportati per la stimolazione ad alta frequenza.

La revisione sottolinea però un elemento importante per l'interpretazione dei risultati: molte delle revisioni incluse si basavano su studi primari di piccole dimensioni, eterogenei o caratterizzati da una qualità metodologica limitata. La presenza di risultati favorevoli non equivale quindi a un livello di evidenza uniforme per tutti gli interventi.

Per la pratica clinica, il risultato più rilevante non è quindi l'individuazione di un singolo trattamento, ma la disponibilità di un insieme di interventi con livelli di evidenza differenti. La scelta della strategia dovrebbe tenere conto delle caratteristiche individuali, delle preferenze e del quadro clinico, soprattutto quando il dolore è persistente, intenso o associato a una possibile condizione sottostante.

Gli autori concludono che le evidenze disponibili supportano diverse strategie di cura per la dismenorrea, che possono contribuire a un processo decisionale individualizzato e fornire elementi utili anche per lo sviluppo di future linee guida di sanità pubblica. Allo stesso tempo, la qualità e l'eterogeneità di parte delle evidenze indicano la necessità di ulteriori studi più solidi per definire con maggiore precisione efficacia e appropriatezza dei singoli interventi.