La tecnica utilizzata dall'equipe potrebbe un giorno rappresentare un'alternativa al trapianto di polmone nei pazienti con malattie polmonari croniche o genetiche come la fibrosi cistica. I ricercatori del Dipartimento di Embriologia e Genetica della Libera università di Bruxelles, coordinati da Lindsey Van Haute, hanno dimostrato appunto che le cellule staminali embrionali umane possono essere convertite in cellule simil-epiteliali in modelli umani. La differenziazione delle embrionali è stata ottenuta utilizzando un sistema di interfaccia gas-liquido che mima le condizioni di una trachea adulta.