Tra queste certamente vi è un uso eccessivo e non appropriato degli antibiotici, in particolare nei Paesi ricchi, dove spesso sono adoperati per malattie virali, come influenza e raffreddore, su cui questi farmaci sono inefficaci. Il tutto con pesanti ricadute sulla salute individuale e sulla sanità pubblica. Il trattamento di un'infezione causata da un germe antibiotico-resistente è infatti più difficile, costoso e non assicura la guarigione. Senza contare che l'insorgenza di antibiotico-resistenza non riguarda solo il soggetto che prende l'antibiotico, ma si diffonde nella comunità. I batteri non conoscono barriere, e quindi se diventano resistenti in un individuo, si diffondono tra individui diversi e nell'ambiente, trasformandosi in un problema di sanità pubblica.