Anche in Italia l'unico aumento dei decessi si registra per il tumore del polmone nelle donne, con 8.300 decessi e un tasso di 9,85/100.000 nel 2011'. Le previsioni per il 2011 sono state realizzate usando un nuovo modello matematico e dicono che nell'Unione Europea ci saranno 1.281.466 decessi per tumori nel 2011 (721.252 maschi e 560.184 femmine), contro 1.256.001 decessi (703.872 maschi e 552,129 femmine) verificatisi nel 2007. Il numero di decessi per tumore è sostanzialmente stabile ma, se si tiene conto dell'invecchiamento della popolazione, i tassi di mortalità sono diminuiti del 7% negli uomini (da 154 a 142/100.000) e del 6% nelle donne (da 90 a 85/100.000). A diminuire sono soprattutto i decessi per cancro al colon (sia nei maschi sia nelle femmine), ai polmoni tra gli uomini e per cancro al seno tra le donne; è attesa invece una diminuzione dei decessi anche per tumore allo stomaco, utero, prostata e leucemie. Ma i decessi per tumore ai polmoni tra le donne sono in aumento praticamente ovunque e si prevede che passeranno da 12,55 per 100.000 donne nel 2007 a 13,12 nel 2011. 'Le donne - spiega La Vecchia - in paesi come Italia e Francia hanno cominciato a fumare negli anni 70 e quindi adesso si vedono le conseguenze; l'epidemia di cancro ai polmoni per loro è iniziata più tardi e sta salendo; arriverà tra una decina d'anni a un massimo, presumibilmente di 15 decessi per 100 donne, e poi comincerà a scendere. E' quindi urgente - dichiara - che non solo gli uomini, ma anche le donne italiane, smettano di fumare'. 'Nonostante questa tendenza generale alla diminuzione dei tassi di mortalità, il numero di morti rimane praticamente stabile a causa dell'invecchiamento generale della popolazione - conclude La Vecchia. Inoltre c'è un persistente gap nella mortalità tra i paesi dell'Europa centrale e dell'Est e quelli dell'Europa occidentale e questa situazione difficilmente muterà nell'immediato.