Soi, ogni anno 500mila interventi di cataratta. Contro il glaucoma prevenzione per gli over 45, in arrivo una lente bionica

E' un fattore che se supera i valori medi, non presenta alcun sintomo ma, a lungo termine, puo' causare danni alla vista irreversibili. 'Degli 800mila individui colpiti da glaucoma, il 50% non sa di averlo e quando si arriva ad avere danni alla vista - afferma Matteo Piovella, presidente della Soi - siamo ormai in presenza di effetti irreversibili della malattia'. Un'altra patologia per la quale, secondo la Soi, e' importante agire sulla prevenzione e' la maculopatia che interessa 2 milioni di persone in Italia. 'Dopo i 75 anni una persona su 3 puo' sviluppare una maculopatia - prosegue Piovella - ovvero un danno alla retina che e' il computer dell'occhio'. Per la cura delle maculopatie sono state messe a punto alcune terapie innovative intravitreali, basate su iniezioni mensili (per un anno) di farmaci, capaci di rallentare la progressione.

'E' una grande vittoria della medicina - aggiunge il presidente della Soi - ma dobbiamo vigilare affinche' il trattamento si possa applicare su vasta scala, visti i costi che comporta. Il nostro timore e' che con i tagli alla sanita' il suo impiego venga limitato'. Intanto, permettere ai non vedenti di riacquistare la vista potrebbe essere possibile grazie ad 'una lente a contatto bionica, sulla quale è applicato un microchip che funziona come una telecamera, in grado di trasmettere il segnale ad un sistema wireless applicato nelle vie retrocorticali'. E' il sistema, finora sperimentato con successo solo su animali da laboratorio (per un intervallo di tempo limitato), presentato da Duilio Siravo, presidente dell'Accademia Italiana Oftalmologia Legale.
La strada per una possibile applicazione sull'uomo, secondo Siravo, e' ancora lunga ma e' in via di preparazione una proposta per avviare una sperimentazione umana in Italia, da sottoporre al Ministero della Salute.
'La lente a contatto bionica applicata agli individui, una volta realizzata la sperimentazione - afferma Siravo - potrebbe essere pronta in pochi anni su pazienti che presentano alterazioni retiniche o traumatiche'.
'La lente, al cui interno e' posizionato un nanostrato di metallo (cioe' un metallo alto quanto un millesimo del diametro di un capello) - prosegue Siravo - viene inserita in un occhio solo e bypassa il bulbo oculare, mandando i segnali direttamente sul nervo ottico o nelle aree cerebrali deputate all'elaborazione. Per questo, se convalidata, potrebbe rappresentare una valida alternativa per tutti coloro che hanno una patologia che danneggia anche il nervo ottico'.
Le universita' attualmente candidate all'eventuale sperimentazione sono l'Alma Mater di Bologna e la Seconda Universita' degli studi di Napoli.