Se ci si ammala di tumore al polmone, le probabilità di sopravvivenza aumentano se, insieme alla terapia, viene data anche l'immunoterapia, cioè dei farmaci che attivano il sistema immunitario. Lo ha verificato uno studio della New York University pubblicato sul New England Journal of medicine. I risultati, ottenuti con il più comune tipo di cancro al polmone, possono cambiare, secondo i ricercatori, il modo in cui i medici tratteranno questo tumore.

"La chemioterapia da sola non è più la cura standard, ma bisogna iniziare l'immunoterapia il prima possibile", commenta Leena Gandhi, coordinatrice del gruppo. Finora sono stati approvati alcuni farmaci immunoterapici, che scatenano il sistema immunitario del malato per uccidere le cellule maligne, ma sono molto costosi, possono causare gravi effetti collaterali e di solito sono utili per meno dela metà dei pazienti. Quando funzionano però, la loro efficacia dura più a lungo nel tempo. "La chemioterapia ha delle limitazioni, mentre l'immunoterapia più curare. Abbiamo dei pazienti vivi da più di 8 anni grazie ai farmaci immunoterapici", continua Gandhi.