Obesi a rischio osteoporosi: l'adipe brucia la vitamina D

L'adipe 'mangia' la vitamina D e questo rende più elevato il rischio per le persone affette da obesità di contrarre l'osteoporosi. E' quanto emerge da una ricerca durata tre anni, realizzata da un'equipe specializzata coordinata dal Carlo Foresta, ordinario di Endocrinologia e direttore dell'Uoc di Andrologia e Medicina della Riproduzione dell'Università di Padova. Una scoperta innovativa che aiuterà ad individuare i soggetti a rischio e a riformulare le cure. L'osteoporosi, infatti, non è un problema solo femminile, ma rappresenta un'emergenza clinica anche per il maschio: dopo i 50 anni un uomo su 5 ne risulta esserne affetto. Nelle donne il rischio di osteoporosi è fortemente correlato alla menopausa, pertanto lo screening e la diagnosi per questa patologia sono una pratica clinica consolidata. Nel maschio invece non è stato individuato ancora il fattore di rischio scatenante, pertanto in Italia il 90% delle densitometrie, metodica che studia la densità dello scheletro, è appannaggio delle donne".

Analizzando altre varabili, una patologia molto più frequente nell'uomo che nella donna è l'obesità: secondo l'Istat il 55% degli uomini risulta essere in sovrappeso-obeso.

"L'obesità è un fattore di rischio per l'osteoporosi - spiega Foresta - e noi abbiamo dimostrato che l'associazione tra obesità e osteoporosi nell'uomo può essere ricondotta alla riduzione dei livelli di testosterone e di vitamina D, espressione di una alterazione della funzione endocrina del testicolo. Dagli studi sperimentali effettuati è emerso però che la riduzione dei livelli circolanti di questi ormoni è determinata anche dal loro sequestro da parte dell'incrementata massa di cellule adipose nel soggetto obeso". I ricercatori hanno scoperto che il tessuto adiposo nel maschio obeso cattura il testosterone e la vitamina D circolanti nel sangue, che non vengono poi liberati dai comuni meccanismi di rilascio, rendendo di fatto inefficaci questi ormoni. "Questi risultati, oltre a chiarire i meccanismi attraverso i quali l'obesità determina le alterazioni osteoporotiche - precisa Foresta - suggeriscono che gli atteggiamenti terapeutici volti a normalizzare i livelli di testosterone e vitamina D devono mirare ad evitare concentrazioni che aggravino l'accumulo di questi ormoni nel tessuto adiposo".

Agendo su cellule adipose coltivate in vitro, l'equipe ha dimostrato che il tessuto adiposo del soggetto obeso, quando stimolato con elevate dosi di vitamina D, induce variazioni funzionali della cellula adiposa che favoriscono ulteriormente l'accumulo di lipidi e quindi l'obesità stessa. Lo studio della Fondazione Foresta suggerisce la stretta necessità di normalizzare i livelli plasmatici di testosterone e vitamina D nell'uomo obeso per prevenire e curare l'osteoporosi associata alla obesità, ma sottolinea la stretta sorveglianza della somministrazione di questi ormoni per evitare che l'accumulo di questi nel tessuto adiposo aggravi ulteriormente la disfunzione degli adipociti (le cellule adipose), favorendo lo stato di obesità.