Lo studio fornisce ai biologi dello sviluppo una mappa ad alta risoluzione delle tre linee di sviluppo delle staminali nell' idra. Dati che aiuteranno i ricercatori a comprendere le reti di geni regolatori chiamati in causa, condivise tra molti animali, compresi gli esseri umani. Capire come l' idra rigenera il suo intero sistema nervoso, ad esempio, potrebbe aiutarci a comprendere meglio le malattie neurodegenerative nell' uomo. La mappa molecolare a singola cellula ha inoltre permesso a Juliano e ai suoi colleghi di identificare i geni che possono controllare questi processi decisionali 'chiave', che saranno al centro di studi futuri. Il team è particolarmente interessato alla capacità dell' idra di rigenerare il suo sistema nervoso, in vista dei possibili riflessi per la salute umana.

"Tutti gli organismi condividono lo stesso percorso di risposta agli infortuni, ma in alcuni organismi come l' idra, ciò porta alla rigenerazione", conclude Abby Primack, coautrice e studentessa universitaria. "In altri organismi, come gli esseri umani, una volta che il cervello è danneggiato, il recupero è difficile, perché al nostro cervello mancano le capacità rigenerative che vediamo nell' idra". L' erede del mostro mitologico sconfitto da Eracle e Iolao potrebbe, dunque, rivelarsi cruciale per riuscire ad innescare anche nell' uomo il meccanismo di auto-rigenerazione.

fonte: science