Tumori, nuovo test "prevede" la resistenza alla chemioterapia: Cure personalizzate per ogni paziente

Un team di scienziati dell'Università di Cambridge, finanziati dal Cancer Research UK, ha creato un test in grado di prevedere con successo se il cancro resisterà alle forme comuni di trattamento chemioterapico. Il test funziona osservando i cambiamenti del Dna all'interno del tumore, noti come segni di instabilità cromosomica (Cin). I dati di 840 pazienti (con diversi tipi di cancro) sono stati utilizzati per sperimentare il funzionamento del testo, classificando successivamente i pazienti come «resistenti alla chemioterapia» o «sensibili». Dopodiché, sono stati virtualmente assegnati a un diverso tipo di trattamento chemioterapico per scoprire quanto tempo ci voleva perché il trattamento smettesse di funzionare.

Il test è effettivamente in grado di prevedere con precisione la resistenza al trattamento di tre tipi comuni di chemioterapia: a base di platino, antracicline e taxani.

L'analisi di Cancer mostra inoltre che ogni anno in Inghilterra decine di migliaia di persone vengono trattate con chemioterapie di questo tipo: la chemioterapia, infatti, è una forma efficace di trattamento del cancro, ma può essere tossica sia per le cellule sane che per quelle tumorali, causando spiacevoli effetti collaterali. Gli scienziati sperano che questo test possa essere utilizzato perciò al momento della diagnosi per prevedere l'efficacia di ciascun tipo di chemioterapia contro diversi tipi di cancro, consentendo di elaborare trattamenti personalizzati ed evitando di sottoporre i pazienti alla chemioterapia quando non funzionante.

James Brenton, autore dello studio, ha spiegato: «La chemioterapia è un pilastro della cura del cancro e salva molte vite. Tuttavia, in molti casi, viene somministrata allo stesso modo da oltre 40 anni. Purtroppo, ci sono troppi casi in cui il cancro è resistente ad essa, il che comporta spiacevoli effetti collaterali per il paziente con benefici limitati. Con il sequenziamento genomico possiamo migliorare l'efficacia di alcune delle chemioterapie più consolidate. Comprendendo chi è più suscettibile di rispondere al trattamento, la chemioterapia potrebbe diventare una terapia più personalizzata per diversi tipi di cancro».