Terza indagine sulla professione odontoiatrica: 2,5 milioni di pazienti in meno nel 2010

I dati principali emersi nell’indagine Key-Stone ed in particolare, la forbice creatasi fra lo sviluppo di materiali innovativi e tecnologie a valore aggiunto, dimostrano che da un lato l’industria cresce mentre dall’altro si verifica un calo di accessi agli studi dentistici pari a 2,5 milioni di visite in meno nel 2010. Per la prima volta, infatti, il mercato professionale è in fase di sviluppo con un + 80 milioni superando 1,2 miliardi nel 2010, mentre si contrae la frequenza delle visite odontoiatriche che arrivano solo a 55 milioni effettuate negli studi dentistici, seguite dal calo anche dell’area protesica.
Dal sito Key-Stone si legge che “l'entità del calo degli accessi agli studi privati dei dentisti italiani, nonostante la diminuzione di oltre un milione di pazienti già sofferta l'anno precedente, continua a ridursi marcando un ulteriore - 4,3%. Si tenga conto che nel 2008 il numero complessivo di visite allo studio dentistico privato superava i 60 milioni”. Cala del 14% il fatturato dichiarato dai laboratori odontotecnici, che si aggiunge al calo del 15% per l'anno precedente, ed una discesa complessiva in 3 anni che si attesta intorno al 25%.
Una situazione che dipende anche dall’imprenditorialità delle strutture. Il calo indicato non è esteso trasversalmente ma riguarda il 26% degli studi dentistici e il 56% dei laboratori odontotecnici. In particolare però sono le piccole strutture a risentire di questi effetti e prevale la rassegnazione degli operatori "over 50" che perdono terreno rispetto ai colleghi più giovani. Il calo è marcato al Sud, con un 54% di dentisti in fase recessiva (-6,5% di pazienti) e un 60% di laboratori che segnalano una nuova decrescita rispetto a quella già evidenziata lo scorso anno.
L’unica nota in controtendenza riguarda il comparto dei prodotti e delle attrezzature ad uso dentale: contrariamente al trend seguito dai pazienti, questo comparto è in sviluppo; un settore con circa 4.

Gli italiani perciò stanno trascurando la salute della propria bocca a causa della crisi economica che ha ridotto il potere di acquisto dei redditi e ha prodotto conseguenze e ricadute anche sulla professione odontoiatrica e sull’intero comparto. E così anche i dentisti soffrono la crisi come gli altri liberi professionisti italiani, il cui costo di preparazione professionale però incide molto meno sulla collettività di quello degli odontoiatri.
Queste, da fonte ANDI nazionale, sono in sintesi i risultati della Terza Indagine congiunturale sullo stato della professione odontoiatrica in Italia curato dal Servizio Studi dell’Associazione Nazionale Dentisti Italiani; ANDI con oltre 23.000 iscritti su 56.000 esercenti, è la sigla più rappresentativa della professione odontoiatrica in Italia. Riassumiamo dunque i dati principali di questa indagine realizzata con l’invio di un questionario agli iscritti ANDI che hanno fornito 5.589 risposte valide e certificate. Questi i punti di maggiore rilievo:

- Il 45% dei dentisti ha denunciato un decremento dei ricavi professionali nel 2010 rispetto al 2009 pari alla media del 30% circa. In tal senso le previsioni per il 2011 sono sostanzialmente pessimistiche (46,3%).
- Un terzo dei dentisti si dichiara “sottoccupato”, soprattutto i giovani e i più anziani. La ragione è da ricercarsi in una “pazientela numericamente insufficiente” come dimostrato anche dal saldo negativo di 2.500.000 accessi “in meno” rilevato allo studio elaborato da Key-Stone.
- Rispetto a tale scenario gli onorari dei dentisti sono rimasti invariati dal 2008 in poi, con fenomeni addirittura di contrazione degli stessi per cercare di rimanere competitivi e nonostante un incremento dei costi di gestione dello studio. Anche per questo motivo l’indagine messa a punto dal Servizio Studi ANDI conferma il dato tendenziale per cui i dentisti sono portati (10%) a concentrare ed ottimizzare la propria attività in un unico studio, alienando quegli studi secondari che, complice la riduzione della domanda, risultano essere improduttivi.
- A fronte di questa congiuntura sfavorevole oramai divenuta perdurante, la professione tende a reagire con varie strategie così articolate: il 63,9% dei dentisti punta sulla maggiore efficienza degli studi; il 54,% accresce il capitale professionale investendo nelle proprie capacità; il 43,6% punta a risparmiare sulle spese di studio; il 35,6% ricerca collaborazione con altri studi e si associa con altri dentisti; il 31,9% investe nello studio per aumentare la gamma delle cure praticate; il 17,4% rivede le tariffe; il 16% ricerca collaborazione con l’odontoiatria pubblica.
- I dentisti interessati al questionario confermano un atteggiamento indifferente (29,6%) se non addirittura negativo (41,4%) rispetto ad un ruolo propulsivo dei fondi sanitari integrativi, così come l’82,6% manifesta una certa preoccupazione per il propagarsi di forme di esercizio professionale supportate da società di capitale, franchising. Tra le prestazioni che hanno pesantemente risentito della situazione attuale, il primato va alle riabilitazioni protesiche e all’implantologia fa registrare per la prima volta un significativo decremento.

Ma se questo quadro negativo induce a rivedere piani e programmi professionali per il futuro dei dentisti, comincia però ad avanzare anche una preoccupata rivisitazione dei piani e dei programmi di vita privata perché si affaccia l’affanno per un tenore di vita che tende al ribasso rispetto alle abitudini. Vanno poi aggiunte alcune considerazioni politiche e per molti fattori risulta che più che ad una “crisi professionale” siamo forse davanti ad una crisi del modello professionale in uso nel passato anche recente.

A determinarla sono fenomeni multifattoriali come la maggiore industrializzazione di alcune aree del Paese, dove si è percepito più forte il calo del potere di acquisto di quella classe media che rappresentava la fonte maggiore di reddito e di lavoro per la classe odontoiatrica

Quest’ultima valutazione è confermata da “una almeno temporanea tenuta” della professione nei capoluoghi in cui permane attivo il terziario rispetto a zone rurali.

Da segnalare altre zone critiche quali quelle frontaliere, per la concorrenza dei low-cost d’oltre confine. Bisogna prendere atto che “la mutazione professionale in atto” è vissuta con maggior “sofferenza anche psicologica” dai dentisti meno giovani, mentre coloro che, soprattutto se non figli d’arte, si accostano alla professione in giovane età, si adeguano più facilmente al nuovo status professionale. Ed è una ricerca di soluzioni necessaria perché l’essenza stessa della professione odontoiatrica non consente “forme di riciclaggio” lavorativo e, per mantenere un tenore di vita adeguato, l’odontoiatra sarà portato a lavorare sempre di più, complice uno stato di sofferenza delle Casse previdenziali, accentuando così un ritardato turnover generazionale. Secondo un’analisi secondo canoni economici, potremmo allora parlare di “una professione di mantenimento più che di espansione”.
Gli odontoiatri italiani devono quindi rendersi conto con realismo della situazione in essere rispetto alla quale, per poter pensare di “continuare a giocare la partita professionale del futuro”, dovranno sempre più “proporsi” in modo nuovo rispetto a quella risorsa fondamentale che è il cittadino-paziente, valorizzando il rapporto fiduciario con lo stesso, investendo nella propria professionalità e nelle proprie infrastrutture.