Con un nuovo sofisticato algoritmo, analizzando le alterazioni del Dna e 6,6 milioni di spot del genoma umano, gli scienziati del Broad Institute e dell'Università di Harvard hanno trovato un modo per prevedere i rischi di contrarre 5 malattie mortali. Ossia cancro al seno, malattie cardiache, diabete di tipo 2, malattie infiammatorie croniche intestinali e fibrillazione atriale. Grazie a questo sistema, spiega il New York Times, gli scienziati sono stati in grado di identificare molte più persone a rischio rispetto ai tradizionali test genetici. Per esempio, come hanno riferito gli esperti alla rivista Nature Genetics, di cento pazienti con infarto miocardico, i metodi standard identificheranno due di loro con una singola mutazione genetica che li pone a maggior rischio, mentre il nuovo strumento permettera' di individuarne venti.

   I ricercatori stanno ora costruendo un sito web che permetterà a chiunque di caricare dati genetici da un'azienda come 23andMe o Ancestry.com, poi gli utenti riceveranno i punteggi di rischio per le 5 malattie. Il dottor Daniel Rader, professore di medicina molecolare all'Università della Pennsylvania, che non e' stato coinvolto nello studio, ha detto che il nuovo strumento dovrebbe costare meno di 100 dollari, e presto l'ateneo lo metterà a disposizione dei pazienti per valutare il rischio di malattie cardiache. Tuttavia, c'e' anche chi solleva preoccupazioni su come verrà utilizzato il test genetico. "Porta grandi speranze, ma anche tante domande", ha commentato il dottor David J. Maron, direttore di cardiologia preventiva presso la Stanford University. "Chi deve essere sottoposto al test? Come devono essere forniti i risultati? - si e' chiesto - E poi, porterà le persone a prendere decisioni che migliorino la loro salute?".