Viaggiano al ritmo di 600 nuove diagnosi ogni anno in Italia. I tumori delle ghiandole salivari rappresentano il 5% delle neoplasie che colpiscono i tessuti del distretto testa-collo (cavo orale, cavità nasali, faringe e laringe). Oggi per alcuni tra i casi più complessi una speranza è rappresentata dall' adroterapia, il 'super raggio' anticancro, forma avanzata di radioterapia che, al posto dei fotoni, utilizza protoni e ioni carbonio: particelle pesanti che colpiscono in modo più efficace e preciso la massa tumorale, con minore impatto sui tessuti sani, riduzione degli effetti collaterali e salvaguardia anche estetica del viso, spiegano gli esperti del Cnao, Centro nazionale di adroterapia oncologica di Pavia, dove sono già stati trattati 340 pazienti con forme particolarmente aggressive di tumori delle ghiandole salivari.

Il centro ha organizzato, in collaborazione con l' Associazione italiana oncologia cervico cefalica (Aiocc), un convegno su queste neoplasie per aggiornare sulle ultime novità diagnostiche e terapeutiche per queste neoplasie. E' stata inoltre ribadita l' importanza dell' approccio multidisciplinare. All' incontro scientifico hanno preso parte in veste di relatori 28 tra i maggiori esperti italiani e internazionali, tra cui la Azusa Hasegawa per anni attiva al National Institute of Radiological Sciences (Nirs) di Chiba in Giappone e oggi all' Osaka Heavy Ion Therapy Center. "Le neoplasie delle ghiandole salivari sono tumori maligni rari, con evoluzione clinica spesso aggressiva, con crescita locale e possibilità di metastasi a distanza - spiega Francesca Valvo, direttore medico del Cnao - Quando la chirurgia non è possibile o non consente un' asportazione radicale del tumore, l' adroterapia rappresenta una nuova e importante innovazione terapeutica, perché le particelle utilizzate, protoni e ioni carbonio, sono in grado di erogare una dose elevata di radiazioni con scarsi effetti collaterali sui tessuti sani".