Mappato l'aspetto atomico di un virus che provoca diarrea con morte

  Gli adenovirus enterici necessitano quindi di essere attrezzati per attraversare l'ambiente acido dello stomaco senza essere scomposti, in modo da poter poi infettare l'intestino.  Con l'aiuto di un microscopio crioelettronico avanzato, i ricercatori sono ora riusciti a scattare immagini così dettagliate di un adenovirus enterico che è stato possibile realizzare un puzzle tridimensionale che mostra come appare il virus fino al livello atomico.

  Il guscio che protegge il genoma del virus quando si diffonde tra gli esseri umani è costituito da duemila molecole proteiche per un totale di sei milioni di atomi. I ricercatori sono stati in grado di vedere che l'adenovirus enterico riesce a mantenere la sua struttura sostanzialmente invariata al basso valore di pH riscontrato nello stomaco.  Molti dei nuovi vaccini testati contro Covid-19 sono basati su un adenovirus geneticamente modificato. Oggi, questi vaccini a base di adenovirus devono essere iniettati per funzionare nel corpo. Secondo i ricercatori, se un vaccino potesse invece essere basato su adenovirus enterico, il vaccino potrebbe essere somministrato in forma commestibile.