Un parassita potrebbe trattare alcuni tipi di cancro

Gli scienziati hanno scoperto che un parassita mortale, noto per causare problemi di salute nelle donne in gravidanza e nei pazienti immunocompromessi, potrebbe essere potenzialmente utilizzato per trattare vari tipi di tumori. La ricerca, pubblicata sul Journal for ImmunoTherapy Cancer, è stata condotta da esperti dell'Università di Nottingham, della Ningbo University e della Shanxi Agricultural University in Cina.

Migliorare l'efficacia dei trattamenti contro alcuni tipi di tumori è fondamentale per sconfiggere alcuni tumori, arrestare la progressione del tumore e prolungare la vita dei pazienti.

 In questo nuovo studio, gli scienziati hanno rivelato che un parassita che si trova comunemente in tutto il mondo, è in grado di sensibilizzare i tumori del raffreddore - tumori che non sono suscettibili di innescare una forte risposta immunitaria da parte dell'organismo - alla terapia di blocco del checkpoint immunitario.

Gli scienziati che guidano lo studio ritengono che questa scoperta potrebbe avere implicazioni terapeutiche più ampie per molti tipi di cancro.  Il team è riuscito a "domare" il parassita Toxoplasma gondii, un protozoo opportunista unicellulare in grado di infettare una vasta gamma di animali a sangue caldo ed è stato segnalato in quasi un terzo della popolazione umana mondiale. Il Toxoplasma gondii deve vivere all'interno delle cellule del suo ospite e secerne molte proteine ​​per contrastare le difese immunitarie dell'ospite e per facilitare la propria invasione e colonizzazione delle cellule ospiti. I ricercatori hanno prima costruito un ceppo mutante di Toxoplasma gondii con una capacità limitata di crescere, in cellule coltivate o di causare malattie nei topi, ma allo stesso tempo è in grado di manipolare il sistema immunitario dell'ospite.

I ricercatori hanno dimostrato che l'iniezione diretta di questo parassita mutante nei tumori solidi induce risposte infiammatorie nei tumori iniettati e persino nei tumori situati in una posizione distante nel corpo del topo. Hanno anche dimostrato che questo approccio terapeutico ha reso i tumori più sensibili al trattamento con inibitori del checkpoint immunitario. Questo doppio trattamento ha esteso significativamente la sopravvivenza dei topi e ridotto la crescita del tumore nei modelli murini di melanoma, carcinoma polmonare di Lewis e adenocarcinoma del colon.

Il dottor Hany Elsheikha, professore associato presso la School of Veterinary Medicine and Science dell'Università di Nottingham, e uno degli autori principali dello studio, ha dichiarato: "L'uso di una versione mutante di Toxoplasma gondii nel trattamento di alcuni tumori nei topi modelli è stato precedentemente riportato Ciò che rende questo studio diverso è la conferma che l'iniezione intratumorale con il ceppo mutante di Toxoplasma gondii aumenta l'immunità antitumorale e l'efficacia della terapia di inibizione del checkpoint.

"Questi sono risultati significativi e sono rilevanti per la futura terapia del tumore. La marcata riduzione delle dimensioni del tumore e il significativo miglioramento della sopravvivenza dei topi che hanno ricevuto questa nuova terapia combinatoria sono promettenti, ma dovrebbero essere interpretati con cautela poiché sono necessarie ulteriori ricerche".

fonte: world pharma news