Un nuovo vaccino contro Covid-19 ha superato con successo la sperimentazione di fase III dimostrando un'efficacia complessiva del 71%. Ne hanno dato notizia le aziende Medicago e GlaxoSmithKline.  Il nuovo prodotto è un vaccino a particelle pseudovirali; contiene cioè una riproduzione della struttura esterna del virus, senza il materiale genetico responsabile della sua replicazione e dell'infezione. Viene inoltre prodotto da piante appositamente infettate per generare le particelle virali.  Nei test, condotti su 24 mila persone arruolate in 6 Paesi, il vaccino ha mostrato un'efficacia complessiva del 71%.

L'efficacia ha una peculiarità, perchè “è stata dimostrata in un ambiente dominato dalle nuove varianti di SARS-CoV-2”, fanno notare le aziende. Ciò ha consentito di misurare la capacità del vaccino di proteggere dalle singole varianti (anche se non da Omicron, che circola solo da pochi giorni). Nel dettaglio, il vaccino ha dimostrato un’efficacia del 75,3% nel prevenire la malattia da Covid-19 causata dalla variante Delta. È dell’88,6%, invece, ,l’efficacia contro la Gamma. Inoltre lo studio non ha osservato nessun caso severo di malattia nelle persone vaccinate, qualunque fosse la variante circolante. Quanto alla sicurezza, non sono stati segnalati effetti collaterali gravi. Sulla base di questi dati le aziende hanno fatto sapere che sottoporranno al più presto la richiesta di approvazione alle autorità sanitarie, a partire dal Canada, sede di Medicago.

“Se approvato, contribuiremo alla lotta mondiale contro la pandemia di Covid-19 con il primo vaccino al mondo a base vegetale per uso umano”, ha affermato Takashi Nagao, CEO e presidente di Medicago. "La pandemia globale di Covid-19 continua a mostrare nuove sfaccettature con l'attuale predominio della variante Delta, l’arrivo della Omicron e altre varianti che probabilmente seguiranno”, ha aggiunto Thomas Breuer, Chief Global Health Officer di GSK. “La combinazione dell'adiuvante pandemico GSK con la tecnologia dei vaccini a base vegetale di Medicago ha il potenziale per essere un'opzione efficace per aiutare a proteggere contro SARS-CoV-2”.