"Ci aspettiamo che combinazioni di farmaci come quelle che abbiamo trovato inibiranno i virus a Rna come SarsCov2 e altri coronavirus che potrebbero portare a future pandemie", aggiungono. Il virus SarsCoV2 responsabile della pandemia di Covid-19 utilizza la proteina chiamata polimerasi per replicare il suo genoma di Rna all'interno delle cellule umane infette.

In teoria, terminare la reazione della polimerasi dovrebbe fermare la propagazione del coronavirus, portando alla sua eradicazione da parte del sistema immunitario dell'ospite umano. Tuttavia, Sars Cov-2 ha due enzimi chiave che gli consentono di replicarsi: la polimerasi che riproduce il suo Rna e un'esonucleasi che corregge gli errori nel processo di replicazione. La presenza dell'esonucleasi è unica per i coronavirus ed è necessaria per ridurre il numero di mutazioni e quindi mantenere l'integrità e la funzione dei grandi genomi a Rna dei coronavirus. Per questo, stando ai ricercatori, l'approccio vaccinale è stato abbastanza efficace nel contenere la pandemia di Covid-19 perché i coronavirus non mutano così frequentemente come invece accade con il virus dell'influenza e l'Hiv, che non hanno funzione di correzione e quindi mutano più frequentemente.