Altri gruppi di ricerca negli Stati Uniti e in Sud Africa hanno dimostrato risultati molto simili per persone precedentemente infettate o vaccinate contro il ceppo SARS-CoV-2 originale
È probabile che anche le persone che hanno acquisito l'immunità - attraverso la vaccinazione o l'esposizione - contro il ceppo originale di SARS-CoV-2, il virus che causa COVID-19, abbiano una certa protezione contro la variante dell'omicron dell'agente patogeno. Questo perché le mutazioni che hanno portato alla comparsa della variante non si trovano nelle regioni del virus che stimolano un tipo di risposta immunitaria cellulare, afferma un team di ricerca internazionale della Johns Hopkins Medicine, in collaborazione con il National Institute of Allergy and Infectious Diseases (NIAID) e ImmunoScape, una società di biotecnologia statunitense-Singapore.
Tuttavia, i ricercatori avvertono che la loro scoperta si riferisce solo a un tipo di immunità cellulo-mediata - la difesa dell'organismo contro gli invasori che non coinvolge gli anticorpi circolanti - e che potrebbe essere la risposta immunitaria correlata agli anticorpi (nota come immunità umorale) che fallisce quando omicron provoca le cosiddette infezioni rivoluzionarie. Lo studio del team è stato pubblicato il 1 marzo 2022 su mBio, una rivista dell'American Society for Microbiology.
"Abbiamo scoperto in uno studio del gennaio 2021 che nelle persone precedentemente infettate dal ceppo COVID originale, epitopi specifici [porzioni di una proteina che provocano una risposta immunitaria] dal virus sono riconosciuti dalle cellule del sistema immunitario note come linfociti T CD8+ o killer T cellule e che questo riconoscimento consente un attacco cellulo-mediato al COVID", afferma l'autore principale dello studio Andrew Redd, Ph.D., assistente professore di medicina presso la Johns Hopkins University School of Medicine e scienziato del personale presso il NIAID. "Nel nostro ultimo lavoro, abbiamo scoperto che questi epitopi sono rimasti praticamente intatti dalle mutazioni riscontrate nella variante dell'omicron. Pertanto, la risposta delle cellule T CD8+ all'omicron dovrebbe essere virtualmente forte come lo era per la forma iniziale di SARS-CoV-2 ."
Altri gruppi di ricerca negli Stati Uniti e in Sud Africa hanno dimostrato risultati molto simili per persone precedentemente infettate o vaccinate contro il ceppo SARS-CoV-2 originale.
Le cellule T CD8+ sono soprannominate cellule T killer (conosciute anche come cellule T citotossiche) per la loro capacità di eliminare dal corpo invasori estranei come batteri e virus. Le cellule T utilizzate nell'ultimo studio provenivano da campioni di sangue raccolti nel 2020 da 30 pazienti che si erano ripresi da casi da lievi a moderati di COVID-19. I donatori di plasma convalescenti avevano sei antigeni leucocitari umani (proteine della superficie cellulare che regolano il sistema immunitario e fanno parte del profilo genetico di ogni persona), dice Redd, che sono rappresentativi di oltre il 73% della popolazione statunitense.
"Ciò suggerisce che una parte significativa degli americani che sono stati vaccinati o esposti al ceppo originale di SARS-CoV-2 potrebbero avere cellule T citotossiche che possono produrre una risposta immunitaria all'omicron", afferma l'autore senior dello studio Aaron Tobian, MD, Ph.D., direttore della divisione di medicina trasfusionale e professore di patologia presso la Johns Hopkins University School of Medicine.
I campioni di sangue utilizzati in questo studio - inizialmente acquisiti per il precedente studio del team di ricerca sulla risposta immunitaria nei pazienti convalescenti - sono stati prelevati da 26 a 62 giorni dopo che i donatori avevano smesso di avere sintomi di COVID-19. Ciò ha consentito alla risposta immunitaria dei donatori al virus di essere completamente matura e di produrre cellule T CD8+ innescate contro di esso. I campioni sono stati conservati dopo che i ricercatori hanno misurato la risposta dei linfociti T.
Durante tale valutazione, i campioni dei donatori sono stati inviati a ImmunoScape per il difficile compito di identificare quali cellule T avevano risposto a SARS-CoV-2. Più specificamente, il metodo di profilazione delle cellule immunitarie profonde dell'azienda ha mostrato quali proteine virali hanno suscitato una risposta diretta dai linfociti T, dati che potrebbero fornire preziose informazioni sulle proprietà funzionali dei linfociti T.
Nell'analisi originale, i campioni di sangue sono stati sondati con 408 diversi epitopi SARS-CoV-2 da punte sulla superficie del virus, dalla capsula del virus e da proteine non strutturali all'interno del virus. I ricercatori hanno scoperto che le cellule T dei donatori convalescenti hanno riconosciuto 52 dei 408 epitopi.
Redd afferma che nell'ultimo studio, i ricercatori hanno esaminato i 52 epitopi precedentemente identificati nei campioni di sangue convalescenti per determinare se fossero stati alterati da mutazioni di fuga, cambiamenti genetici che consentirebbero al virus di evitare di essere suscettibile all'immunità cellulo-mediata.
"Abbiamo trovato solo un epitopo a bassa prevalenza della proteina spike di omcron che ha subito un piccolo cambiamento rispetto al suo predecessore nel virus originale", afferma Redd. "Nel complesso, la variante omicron è nota per avere oltre 50 differenze mutazionali tra essa e il ceppo SARS-CoV-2 originale, ma sembra che il virus non abbia sviluppato la capacità di evitare il riconoscimento delle cellule T".
Mentre una significativa immunità cellulo-mediata sembra essere stata mantenuta dall'originale SARS-CoV-2 attraverso le sue successive varianti, Redd, Tobian e i loro colleghi affermano che sono necessarie ulteriori ricerche per definire completamente perché le persone che hanno questa protezione possono ancora ammalarsi di omicron .
fonte: world pharma news
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