Infezioni resistenti in ospedale, si studia un vaccino universale

Si studia un vaccino 'universale' che protegge i pazienti ospedalizzati o immunocompromessi dai super-batteri letali che si annidano negli ambienti sanitari: è la promessa che arriva da uno studio pubblicato sulla rivista Science Translational Medicine. Il vaccino, somministrato in singola dose a topi, ha fornito una rapida protezione contro otto diverse specie di batteri e funghi. Lo studio è stato svolto presso l'Università della California Meridionale.     Si tratta di un vaccino versatile che aiuta ad addestrare il sistema immunitario innato a combattere i patogeni che comunemente infettano i pazienti ospedalizzati, come lo Staphylococcus aureus resistente alla meticillina (MRSA).

La maggior parte dei vaccini tradizionali stimola la risposta immunitaria adattativa addestrando le cellule immunitarie a mirare a un singolo patogeno con gli anticorpi. In questo studio, invece, gli scienziati hanno adottato un approccio "orizzontale" che addestra il sistema immunitario innato a combattere una vasta gamma di patogeni, un approccio più adatto per affrontare l'insieme di batteri e funghi che causano infezioni ospedaliere.   Quando è stato somministrato ai topi, il vaccino ha ridotto la gravità delle infezioni da vari patogeni, tra cui MRSA, Enterococcus faecalis resistente alla vancomicina e Klebsiella pneumoniae. Il vaccino ha anche mostrato effetti protettivi contro funghi come Candida albicans e Rhizopus delemar, che possono proliferare nei pazienti immunodepressi. I ricercatori hanno notato che gli effetti del vaccino sono iniziati entro 24 ore dalla somministrazione e sono durati fino a 28 giorni con una singola dose. "Dato che la durata media dell'ospedalizzazione per cure acute è di 5 giorni e il 95% delle ospedalizzazioni dura meno di 21 giorni, la durata dell'effetto protettivo offerto non è un deterrente per l'efficacia o la somministrazione del vaccino", sostengono gli autori dello studio.