Una lunga storia clinica segnata da interventi complessi, ricoveri ripetuti e, infine, da una significativa ripresa della qualità di vita. È il percorso di Francesca, trentenne romana con sindrome di Down e cardiopatia congenita, seguita presso il Maria Cecilia Hospital di Cotignola (Ravenna), struttura ad alta specialità del network GVM Care & Research.

Fin dalla nascita la paziente è stata colpita da una malformazione della valvola tricuspide, fondamentale per regolare il passaggio del sangue tra le cavità cardiache destre e indirizzarlo verso la circolazione polmonare. Il quadro clinico ha reso necessario un primo intervento di valvuloplastica già nel primo anno di vita, seguito da ulteriori procedure correttive nel corso dell’infanzia e dell’adolescenza. Nonostante i trattamenti, dal 2009 si sono verificati episodi frequenti di scompenso cardiaco che hanno comportato ripetute ospedalizzazioni.

Una svolta importante è arrivata nel 2018 con il trasferimento presso la struttura romagnola, dove l’équipe guidata da Fausto Castriota, responsabile della Cardiologia interventistica e direttore dell’Heart Valve Center, ha rivalutato il caso. Dopo approfonditi accertamenti è stata eseguita la sostituzione della valvola biologica precedentemente impiantata, ormai deteriorata, mediante una procedura “valve in valve”, tecnica avanzata non proposta in altri centri consultati dalla famiglia. A distanza di poco tempo è stato inoltre necessario l’impianto di un pacemaker per stabilizzare il ritmo cardiaco.

Il decorso successivo ha mostrato iniziali segnali di miglioramento, ma nel 2022 la comparsa di nuovi sintomi — tra cui affaticamento persistente, palpitazioni e tosse cronica — ha reso opportuno un ulteriore intervento. In quell’occasione è stata effettuata una valvuloplastica percutanea, metodica mini-invasiva che consente di raggiungere il cuore attraverso accessi vascolari periferici, riducendo l’impatto chirurgico e i tempi di recupero.

Oggi la paziente conduce una vita più attiva e ha ripreso a coltivare interessi personali, guardando con fiducia a nuove tappe di autonomia. La sua esperienza evidenzia il ruolo cruciale dei centri altamente specializzati e del follow-up continuativo nella gestione delle cardiopatie congenite, condizioni che spesso richiedono revisioni terapeutiche nel corso degli anni.

Secondo gli specialisti, i progressi della cardiologia interventistica permettono di affrontare quadri clinici sempre più complessi, migliorando prognosi e benessere dei pazienti. Determinante resta tuttavia l’approccio multidisciplinare, che integra competenze diverse per garantire percorsi assistenziali coordinati dalla diagnosi pediatrica fino all’età adulta.