Le evidenze più recenti hanno però portato a una rivalutazione del ruolo della procedura come approccio diagnostico e terapeutico iniziale. Le linee guida australiane ed europee richiamate nello studio suggeriscono infatti di considerare la laparoscopia soprattutto quando i trattamenti farmacologici, inclusi analgesici e terapie ormonali, non consentono di ottenere un adeguato controllo dei sintomi. Tra gli elementi che hanno alimentato questa revisione figurano i rischi associati alla chirurgia, i tempi di attesa e i costi della procedura, oltre all'incertezza sui benefici rispetto alle opzioni farmacologiche e alla possibilità di recidiva dei sintomi.

Per valutare quanto la modalità di presentazione delle informazioni possa incidere sulle preferenze, i ricercatori hanno realizzato quattro versioni di un post Instagram fittizio. Il contenuto poteva essere costruito come un racconto personale oppure presentare informazioni fattuali in forma non narrativa; parallelamente, il messaggio poteva provenire da un account attribuito all’Organizzazione Mondiale della Sanità, considerato ad alta credibilità, oppure da un account di un soggetto non esperto, considerato a bassa credibilità.

Le partecipanti che avevano visualizzato il post contenente un aneddoto personale hanno espresso un’intenzione maggiore di ricorrere alla laparoscopia rispetto a quelle esposte al contenuto non narrativo. La differenza media nell’intenzione di ricerca del trattamento è stata di 0,22 (IC 95% 0,04–0,39). Anche gli atteggiamenti nei confronti della procedura sono risultati più favorevoli nel gruppo esposto all’aneddoto, con una differenza media di 0,13 (IC 95% 0,01–0,25).

Un risultato particolarmente interessante ha riguardato invece la fonte del messaggio: sebbene il profilo associato all’OMS sia stato giudicato significativamente più credibile rispetto a quello del non esperto, questa maggiore credibilità percepita non si è tradotta in differenze nelle intenzioni di sottoporsi alla laparoscopia, nelle norme percepite o nell’autoefficacia. Il formato narrativo del contenuto, quindi, sembra aver esercitato un’influenza più rilevante sulle intenzioni rispetto alla credibilità attribuita alla fonte.

Lo studio ha inoltre valutato cosa accadesse quando alle partecipanti venivano fornite informazioni sulle nuove evidenze relative ai limiti della laparoscopia e sulle raccomandazioni delle linee guida. Dopo aver ricevuto queste informazioni, l’intenzione di sottoporsi alla procedura si è ridotta, indipendentemente dal tipo di post visualizzato inizialmente. Il risultato suggerisce che l’esposizione a informazioni aggiornate e basate sulle evidenze può modificare le preferenze iniziali, anche quando queste siano state influenzate da una narrazione personale.

Per gli autori, i risultati evidenziano quindi il peso degli aneddoti nella comunicazione sanitaria online. Un racconto personale può risultare particolarmente persuasivo nel modellare atteggiamenti e intenzioni, ma proprio per questo può contribuire a orientare le decisioni anche quando non rappresenta adeguatamente le evidenze disponibili. Integrare la dimensione narrativa con informazioni accurate e aggiornate potrebbe consentire di mantenere l’efficacia comunicativa dei social media senza rinunciare alla qualità delle informazioni.

Lo studio sottolinea infine la necessità di considerare con attenzione il ruolo delle piattaforme digitali nel percorso di ricerca delle cure per l’endometriosi. In un contesto nel quale le informazioni online possono contribuire a indirizzare le aspettative delle pazienti verso specifici esami o trattamenti, la diffusione di contenuti basati sulle evidenze può favorire decisioni più consapevoli e coerenti con le raccomandazioni cliniche.