I batteri dell'intestino sono cruciali per la salute già prima di nascere

Il microbiota (l'insieme dei microrganismi che abitano l'intestino) potrebbe influire sulla salute dei bambini ancora prima della nascita. Infatti, uno studio presentato al Congresso Europeo di Microbiologia Clinica e Malattie Infettive (ECCMID) ad Amsterdam, mostra come nel primo pannolino sporco del bebè appena nato ci sia 'la chiave' per predire se il piccolo sarà sovrappeso negli anni a venire; il microbiota presente nel meconio (le primissime feci) è risultato, infatti, indicativo del rischio di sovrappeso futuro.  Lo studio è stato condotto da Katja Korpela dell'Università di Oulu in Finlandia. Un altro lavoro, dell'Università Bar-Ilan a Ramat Gan, (Tel Aviv), pubblicato sulla rivista Cell Reports, mostra che durante la gravidanza il microbiota materno si modifica, probabilmente per favorire lo sviluppo del bebè e anche perché il bebè abbia il bagaglio di batteri intestinali necessario alla nascita per digerire il latte materno.  Il lavoro finlandese ha coinvolto 212 bambini dalla nascita. 

Il loro microbiota è stato studiato ripetutamente a partire dai primi giorni di vita (raccogliendo campioni di feci dal pannolino) e peso e altezza sono stati misurati periodicamente.

Ebbene è emerso che il microbiota alla nascita differisce tra i bambini che a tre anni saranno sovrappeso e di peso normale. In particolare nell'intestino dei primi vi è abbondanza del gruppo dei Bacteroidetes e minore presenza dei Proteobacteria. Nello studio israeliano, invece, è emerso che il microbiota materno cambia nel corso della gravidanza e che, in particolare, nelle fasi finali della gravidanza aumenta di molto nell'intestino materno la concentrazione di Bifidobacterium, essenziale per 'digerire' gli zuccheri sani del latte materno. Gli esperti hanno collegato i cambiamenti del microbiota materno ai cambiamenti nella concentrazione dell'ormone femminile progesterone, prodotto anche dalla placenta durante la gestazione. Resta da capire in che modo i batteri dell'intestino della donna sentano e reagiscano alle fluttuazioni del progesterone in gravidanza. 

fonte: Cell Reports