Tabacco e salute mentale: un legame pericoloso

 
La relazione tra consumo di tabacco e salute mentale è complessa e illuminante. Alcuni dati pubblicati nella scheda informativa sono scioccanti: le persone con gravi condizioni di salute mentale muoiono in media 15-20 anni prematuramente, con il tabacco citato come una delle principali cause di morte. Ma l'impatto del consumo di tabacco non si limita ai tassi di mortalità, ma influisce anche sulla qualità della vita e sui tentativi di far fronte a problemi di salute mentale.

 Ad esempio, il tabacco riduce l'efficacia di alcuni farmaci per la salute mentale. Al contrario, smettere di fumare può consentire alle persone che assumono determinati farmaci antipsicotici di ridurre il dosaggio fino al 25%.
 
Oltre a giovare alla salute fisica, la cessazione può portare a numerosi miglioramenti nella salute mentale, come livelli ridotti di depressione, ansia e stress; umore migliorato; e persino miglioramento dei sintomi del disturbo da deficit di attenzione e iperattività (ADHD). "La salute mentale si interseca con molti altri oneri sanitari", afferma Ledia Lazeri, consigliere regionale dell'OMS/Europa per la salute mentale. “Se vogliamo costruire un mondo che garantisca una migliore salute mentale per tutti, dobbiamo costruirlo su tutti i fronti. Ciò include il controllo del tabacco”. La scheda fornisce poi indicazioni sulle politiche appropriate per aiutare le persone con problemi di salute mentale a compiere passi verso una vita senza tabacco. Questi includono l'introduzione di servizi di salute mentale senza fumo, la conduzione di campagne di sensibilizzazione sia per i pazienti che per gli operatori sanitari, la formazione del personale addetto alla salute mentale e l'aumento della tassazione sul tabacco.