L’Organizzazione per l'alimentazione e l'agricoltura (FAO), l'Organizzazione mondiale per la salute animale (OIE) e l'Organizzazione mondiale della sanità (OMS) hanno redatto un documento comune per la definizione delle priorità del monitoraggio dell'infezione da SARS-CoV-2 nella fauna selvatica e sulla prevenzione della formazione di serbatoi animali.
 
Ecco il contenuto del documento:
“Mentre entriamo nel terzo anno della pandemia, SARS-CoV-2, il virus che causa COVID-19, si sta diffondendo tra le persone a un livello intenso a livello globale. Ci sono molti fattori che guidano la trasmissione. Uno di questi è l'emergere di varianti di preoccupazione altamente trasmissibili, l'ultima è Omicron. Il virus continua ad evolversi e il rischio di futura comparsa di varianti è elevato.
 
Sebbene la pandemia di COVID-19 sia guidata dalla trasmissione da uomo a uomo, è noto che il virus SARS-CoV-2 infetta anche le specie animali. Le attuali conoscenze indicano che la fauna selvatica non svolge un ruolo significativo nella diffusione di SARS-CoV-2 negli esseri umani, ma la diffusione nelle popolazioni animali può influenzare la salute di queste popolazioni e può facilitare l'emergere di nuove varianti del virus. Oltre agli animali domestici, finora è stato osservato che animali selvatici all'aperto, in cattività o d'allevamento come grandi felini, visoni, furetti, cervi dalla coda bianca nordamericani e grandi scimmie sono stati infettati da SARS-CoV-2. Ad oggi, visoni d'allevamento e criceti da compagnia hanno dimostrato di essere in grado di infettare gli esseri umani con il virus SARS-CoV-2 ed è attualmente allo studio un potenziale caso di trasmissione tra un cervo dalla coda bianca e un essere umano.
 
L'introduzione di SARS-CoV-2 nella fauna selvatica potrebbe comportare la creazione di serbatoi per animali. Ad esempio, è stato riferito che circa un terzo dei cervi dalla coda bianca selvatici negli Stati Uniti d'America sono stati infettati da SARS-CoV-2, inizialmente tramite diversi eventi di trasmissione da uomo a cervo. I lignaggi SARS-CoV-2 rilevati nei cervi dalla coda bianca stanno circolando anche nelle popolazioni umane vicine. È stato dimostrato che i cervi dalla coda bianca diffondono il virus e lo trasmettono tra loro.
 
La FAO, l'OIE e l'OMS chiedono a tutti i paesi di adottare misure per ridurre il rischio di trasmissione di SARS-CoV-2 tra l'uomo e la fauna selvatica con l'obiettivo di ridurre il rischio di comparsa di varianti e di proteggere sia l'uomo che la fauna selvatica. Esortiamo le autorità ad adottare le normative pertinenti e a diffondere le raccomandazioni precedentemente rilasciate da FAO, OIE e OMS alle persone che lavorano a stretto contatto o manipolano la fauna selvatica, inclusi cacciatori e macellai e al pubblico.
 
Il personale che lavora a stretto contatto con la fauna selvatica dovrebbe essere formato per attuare misure che riducano il rischio di trasmissione tra persone e tra persone e animali, utilizzando i consigli dell'OMS su come proteggersi e prevenire la diffusione del COVID-19 e le linee guida OIE e FAO sull'uso dei dispositivi di protezione individuale (DPI) e delle buone pratiche igieniche intorno agli animali, comprese le buone pratiche igieniche per cacciatori e macellai.
 
Le prove attuali suggeriscono che gli esseri umani non vengono infettati dal virus SARS-CoV-2 mangiando carne.