Le morti neonatali, prevenibili, persistono: un call for innovation cerca soluzioni coraggiose dei migliori talenti d’Europa

Ogni anno, circa 400.000 neonati in Europa vengono ricoverati nelle unità di terapia intensiva neonatale (NICU), e i neonati prematuri o con basso peso alla nascita sono quelli che corrono i rischi maggiori. Nonostante i progressi nei trattamenti, la RDS resta una delle principali cause di malattia e mortalità in questo gruppo vulnerabile. Per molte famiglie, un accesso tempestivo a cure neonatali di qualità è cruciale.

Conseguenze a lungo termine in caso di mancato trattamento

Una delle forme più gravi di questa condizione è la sindrome da distress respiratorio neonatale (NRDS), che rappresenta una minaccia particolarmente grave per i neonati con basso peso alla nascita. Secondo l'American Academy of Pediatrics, la RDS colpisce il 15% dei neonati a termine e il 29% dei neonati prematuri ricoverati nelle NICU. La condizione è quasi universale nei bambini nati a 24 settimane ma scende bruscamente a meno dell'1% nei nati a 37 settimane. Anche se molti neonati guariscono dalla NRDS con cure adeguate, i rischi non finiscono lì. I sopravvissuti sono soggetti a patologie polmonari croniche come la displasia broncopolmonare (BPD) e fino al 25% dei casi di BPD può evolvere in ipertensione polmonare, che presenta un tasso di mortalità, a due anni fino al 47%. Nei casi più gravi, la NRDS può causare anche danni cerebrali, con conseguenti disabilità a lungo termine come ritardi cognitivi, compromissione motoria, ipoacusia e ipoacusia e deficit visivi.

Nel corso di un anno, i ricercatori hanno monitorato oltre 63.000 neonati in Italia e hanno scoperto che circa 1 su 45 ha sviluppato un disturbo respiratorio acuto poco dopo la nascita. Tra questi neonati fragili, quasi il 15% non è sopravvissuto. Una condizione più grave, la sindrome da distress respiratorio (RDS), ha colpito poco più di 1 neonato su 100, ma con un impatto molto più grave: circa 1 su 4 neonati affetti da RDS ha perso la vita.

Innovatori cercasi, dall'Italia e non solo!

Per contribuire ad affrontare queste sfide e promuovere l'innovazione nell'assistenza materna e neonatale, EIT Health InnoStars lancia InnoStars Connect una call rivolta a università, ospedali, centri di ricerca, start-up e PMI per sviluppare soluzioni che migliorino l’assistenza prenatale e natale e l’assistenza respiratoria neonatale in particolare nei casi di NRDS e BPD. Accanto a questa sfida, l’iniziativa mira anche a trovare soluzioni digitali per ottimizzare la programmazione ospedaliera, con l’obiettivo di migliorare i flussi clinici e l’esperienza dei pazienti.

"InnoStars Connect è un potente esempio di come le sfide del mondo reale possano accendere un'innovazione significativa e collaborativa", ha dichiarato Sarah Haddadin, Innovation Lead RIS e Programme Manager di EIT Health InnoStars. "La nostra missione principale In EIT Health è costruire connessioni in grado di trasformare le idee in un impatto concreto – mettendo insieme start-up, ricercatori, operatori sanitari e industria per risolvere problemi reali, come le morti neonatali prevenibili e i sistemi ospedalieri inefficienti. Con questa iniziativa, offriamo agli innovatori dell'Europa meridionale, orientale e centrale la piattaforma, il supporto e le partnership di cui hanno bisogno per guidare un vero cambiamento".

Cosa c’è in palio per gli innovatori?

Le organizzazioni selezionate tramite InnoStars Connect entreranno a far parte della più grande rete europea di innovazione in ambito sanitario, ottenendo accesso a mentorship, supporto personalizzato e finanziamenti per trasformare le proprie soluzioni in realtà. Saranno selezionati dieci team per co-sviluppare e testare le loro idee insieme ai partner Chiesi Group e Coimbra Local Health Unit, con la guida di figure di spicco del settore farmaceutico e sanitario. Ogni team riceverà un contributo forfettario di 10.000 euro, di cui 6.000 euro dedicati allo sviluppo dell’idea, 3.000 euro per le spese di viaggio verso il bootcamp e 1.000 euro per mentoring e coaching. Dopo aver perfezionato i progetti durante il programma, i team migliori presenteranno le loro soluzioni ai leader europei del settore sanitario durante l'EIT Health InnoStars Grand Final. La scadenza per candidarsi è il 13 giugno.

Nuovi strumenti per la diagnosi, il monitoraggio e l'erogazione delle cure

Nell’ambito di questo progetto, Chiesi Group è alla ricerca di soluzioni rivoluzionarie per migliorare gli esiti clinici nei neonati affetti da gravi patologie respiratorie come NRDS e BPD. Nonostante i progressi della medicina, queste condizioni continuano a rappresentare una delle principali cause di mortalità neonatale e complicanze a lungo termine.

La call per l'innovazione copre un'ampia gamma di ambiti, tra cui diagnosi precoce attraverso biomarcatori e modelli predittivi, somministrazione di farmaci smart e sostenibile, terapie rigenerative e strumenti digitali come app di n mobile health e monitoraggio da remoto. Le priorità includono il potenziamento delle unità di terapia intensiva neonatale (NICU) con tecnologie intelligenti, il miglioramento della nutrizione dei neonati a rischio e l'ampliamento dell'accesso a cure di alta qualità in contesti a bassa disponibilità di risorse.

Chiesi Group accoglie anche soluzioni più ampie legate alla cura prenatale e neonatale, come la gestione dei rischi di parto pretermine, la riduzione dei tassi di riospedalizzazione e l’identificazione precoce di condizioni come la preeclampsia attraverso app e dispositivi indossabili. Il supporto alle famiglie è un elemento centrale della sfida, con particolare attenzione a strumenti che promuovano il legame genitore-bambino, offrano supporto psicologico, facilitano la formazione all'assistenza domiciliare e favoriscano la partecipazione agli studi clinici tramite tecnologie da remoto. Affrontare le disuguaglianze sanitarie attraverso soluzioni scalabili e inclusive resta una priorità fondamentale.

"Invitiamo innovatori in ambito sanitario, start-up e PMI a collaborare con noi per cambiare il futuro di milioni di madri e neonati,"　 ha dichiarato Federico Bianco, Vicepresidente Global Medical Affairs della CARE Franchise Chiesi Group.　"Con una solida esperienza in neonatologia e una passione sempre crescente per il progresso dell’assistenza sanitaria attraverso un’innovazione audace e centrata sul paziente, Chiesi sostiene pensatori e operatori visionari che vogliono trasformare le idee in soluzioni concrete e d’impatto. Insieme, possiamo invertire la rotta delle morti perinatali evitabili."

Informazioni su EIT Healt

EIT Health è una rete di innovatori sanitari di prim'ordine con circa 120 partner ed è sostenuta da European Institute of Innovation & Technology (EIT) | EIT, un organismo dell'Unione Europea. Collaboriamo a livello transfrontaliero per fornire nuove soluzioni che possano consentire ai cittadini europei di vivere una vita più lunga e più sana.  Mentre i cittadini europei affrontano la sfida dell'aumento delle malattie croniche e della multimorbilità e cercano di realizzare le opportunità offerte dalla tecnologia per andare oltre gli approcci convenzionali al trattamento, alla prevenzione e a stili di vita sani, noi abbiamo bisogno di leader di pensiero, innovatori e modi efficienti per portare sul mercato soluzioni sanitarie innovative.

Il nostro impegno nel promuovere il progresso sanitario è testimoniato dal nostro ruolo proattivo nel tutoraggio, nel finanziamento e nella facilitazione della ricerca. Riconosciuto come un attore fondamentale nell'innovazione sanitaria, il track record di risultati di EIT Health include la catalizzazione di oltre 2.500 start-up e scale-up, l’aiuto alle startup supportate ad attrarre 1,9 miliardi di euro di investimenti, il lancio di 113 soluzioni sanitarie sul mercato e la formazione di 49.000 studenti e professionisti. EIT Health risponde a queste esigenze. Colleghiamo tutti gli attori sanitari rilevanti a livello europeo, assicurandoci di includere tutti i lati del "triangolo della conoscenza", in modo che l'innovazione possa avvenire all'intersezione tra ricerca, istruzione e imprese a vantaggio dei cittadini.

Informazioni su EIT Health InnoStars

Il cluster InnoStars è una delle otto aree geografiche di EIT Health. Copre metà Europa, includendo Polonia, Ungheria, Italia e Portogallo, oltre ad altre regioni comprese nel programma di innovazione regionale di EIT: Stati Baltici, Croazia, Slovacchia, Repubblica Ceca, Slovenia, Grecia e Romania. Si tratta di un gruppo di Paesi qualificati dalla European Innovation Scoreboard (EIS) come innovatori moderati. InnoStars si concentra sulla promozione dell'imprenditorialità, dell'innovazione e dell'istruzione nel campo dell'assistenza sanitaria, della vita sana e dell'invecchiamento attivo nella regione e sul colmare il divario tra le regioni che sono leader nell'innovazione e quelle che stanno progredendo. In Italia, il network EIT Health InnoStars comprende l’Università degli studi di Napoli "Federico II", l’Università degli studi di Torino, Synlab Italia srl, IRCSS Synlab SDN, ART-ER, Chiesi Group, Hub Innovazione Trentino, Università di Trento, Fondazione Bruno Kessler, Bio Industry Park Fumero, Values Services, Polo Tecnologico Alto Adriatico – Cluster Scienze delle Vita FVG.

Informazioni su EIT Regional Innovation Scheme Programme EIT (EIT RIS)

EIT Regional Innovation Scheme Programme (EIT RIS) è stato creato da European Institute of Innovation and Technology (EIT) per colmare il divario tra le regioni leader nell'innovazione e quelle che stanno progredendo. L'obiettivo è quello di incubare le regioni dell'Europa centrale, orientale e meridionale, scoprendo le loro risorse uniche di innovazione e di coinvolgere gli innovatori locali a partecipare a programmi paneuropei. Nel campo dell'assistenza sanitaria, il programma è in fase di sviluppo dal 2016 ed è coordinato da EIT Health InnoStars. Comprende 11 EIT Health Hub situati in 11 paesi dell'Europa orientale, centrale e meridionale.

Riferimenti:

https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/9894827/

https://neoipc.org/the-project/

https://neoipc.org/a-europe-wide-push-to-improve-care-for-premature-babies-new-study-explores-benefits-of-kangaroo-care-on-reducing-infections-in-nicus/

https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK560779/

Reuter S, Moser C, Baack M. Distress respiratorio nel neonato.　Pediatr Rev 2014; 35:417–28.　doi:10.1542/pir.35-10-417 Disponibile: In uno studio su bambini nati tra il 2003 e il 2007 presso vari centri della rete di ricerca neonatale del National Institute of Child Health and Human Development (NICHD), https://www.physio-pedia.com/Neonatal_Respiratory_Distress_Syndrom

https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC7979539/

https://www.nhs.uk/conditions/neonatal-respiratory-distress-syndrome/

https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/9894827/