Infarto, un farmaco comune aumenta il rischio di morte nelle donne

Secondo uno studio pubblicato sull'European Heart Journal e la cui presentazione è prevista per sabato al congresso della Società Europea di Cardiologia a Madrid, le donne che hanno riportato lievi danni cardiaci dopo un infarto e che sono state trattate con beta-bloccanti avevano una probabilità significativamente maggiore di avere un altro infarto o di essere ricoverate in ospedale per insufficienza cardiaca, e quasi tre volte maggiore di morire, rispetto alle donne a cui non è stato somministrato il farmaco.

«Ciò è particolarmente vero per le donne che assumono dosi elevate di beta-bloccanti», ha affermato l'autore principale dello studio, Borja Ibáñez, direttore scientifico del Centro nazionale per la ricerca cardiovascolare di Madrid.

«Il numero totale di donne coinvolte nella sperimentazione clinica è stato il più alto mai incluso in uno studio che testa i beta-bloccanti dopo un infarto del miocardio (attacco cardiaco), quindi si tratta di una scoperta significativa», ha spiegato Ibáñez, cardiologo presso l'Ospedale Universitario della Fondazione Jiménez Díaz di Madrid.  risultati, tuttavia, si applicavano solo alle donne con una frazione di eiezione ventricolare sinistra superiore al 50%, considerata una funzionalità normale. La frazione di eiezione è un modo per misurare l'efficacia del lato sinistro del cuore nel pompare sangue ossigenato in tutto il corpo. Per chiunque abbia un punteggio inferiore al 40% dopo un infarto, i beta-bloccanti continuano a essere lo standard di cura grazie alla loro capacità di calmare le aritmie cardiache che possono innescare un secondo evento.

Tuttavia, il farmaco può avere effetti collaterali spiacevoli, ha affermato Andrew Freeman, direttore della prevenzione cardiovascolare e del benessere presso il National Jewish Health di Denver. «I farmaci possono causare ipotensione, ipofrequenza, disfunzione erettile, affaticamento e sbalzi d'umore», ha detto Freeman, non coinvolto nella ricerca. «Ogni volta che usiamo questi farmaci, dobbiamo sempre bilanciare rischi e benefici».

«In realtà non c'è da stupirsi», ha detto Freeman. «Il genere ha molto a che fare con la risposta ai farmaci. In molti casi, le donne hanno cuori più piccoli. Sono più sensibili ai farmaci per la pressione sanguigna. In parte, questo potrebbe dipendere dalle dimensioni, in parte da altri fattori che dobbiamo ancora comprendere appieno». Poiché le prime ricerche sul cuore si concentravano sugli uomini, ci sono voluti anni di ricerca medica per scoprire che le malattie cardiache si presentano in modo diverso nelle donne. Gli uomini in genere presentano accumuli di placca nelle arterie principali e manifestano i sintomi più tradizionali di un infarto, come il dolore al petto. Le donne hanno maggiori probabilità di avere placche nei vasi sanguigni più piccoli del cuore e possono manifestare sintomi più insoliti di un infarto, come mal di schiena, indigestione e mancanza di respiro.

L'analisi sulle donne faceva parte di uno studio clinico molto più ampio chiamato REBOOT (Trattamento con beta-bloccanti dopo infarto miocardico senza frazione di eiezione ridotta), che ha seguito 8.505 uomini e donne curati per infarto in 109 ospedali in Spagna e Italia per quasi quattro anni. I risultati dello studio sono stati pubblicati sul New England Journal of Medicine e presentati anche al congresso della Società Europea di Cardiologia. Nessuno dei pazienti coinvolti nello studio presentava una frazione di eiezione ventricolare sinistra inferiore al 40%, segno di potenziale insufficienza cardiaca.

«Non abbiamo riscontrato alcun beneficio nell'uso dei beta-bloccanti negli uomini o nelle donne con funzionalità cardiaca preservata dopo un infarto, nonostante questo sia stato lo standard di cura per circa 40 anni», ha spiegato Fuster, ex caporedattore del Journal of the American College of Cardiology ed ex presidente dell'American Heart Association e della Federazione Mondiale della Sanità. Ciò è probabilmente dovuto ai progressi nella terapia farmacologica, come l'uso immediato di stent e anticoagulanti dopo l'arrivo dei pazienti in ospedale. Infatti, la maggior parte degli uomini e delle donne che oggi sopravvivono a un infarto presenta una frazione di eiezione superiore al 50%, ha affermato Ibáñez