Negli ultimi anni il tumore della prostata in Italia sta assumendo sempre più le caratteristiche di una malattia cronica. I progressi terapeutici hanno infatti migliorato in modo significativo la sopravvivenza dei pazienti: in dieci anni il numero di uomini vivi dopo la diagnosi è aumentato del 55%, passando da circa 217.000 nel 2014 a 485.000 nel 2024. Inoltre, nel 2026 si stima una riduzione della mortalità del 7,4% rispetto al periodo 2020-2021.

Questi dati riflettono l’evoluzione delle strategie terapeutiche e l’introduzione di trattamenti innovativi. Tuttavia, secondo un documento elaborato da un panel di oncologi italiani, l’attenzione alla qualità di vita dei pazienti non è ancora pienamente integrata nei processi decisionali clinici.

Sopravvivenza in aumento e nuove terapie

Il carcinoma prostatico è il tumore più frequente nella popolazione maschile nel Paese, con oltre 40.000 nuove diagnosi ogni anno. La sopravvivenza a cinque anni ha raggiunto il 91%.

Il miglioramento degli esiti clinici è legato all’introduzione di nuove opzioni terapeutiche, tra cui terapie ormonali di nuova generazione, radiofarmaci e inibitori di PARP nei sottogruppi selezionati di pazienti. Anche l’ottimizzazione delle sequenze terapeutiche ha contribuito a prolungare la durata della malattia e a trasformare il percorso di cura in una gestione a lungo termine.

In questo contesto, secondo gli esperti, la qualità di vita dovrebbe essere considerata un indicatore primario nella valutazione delle terapie innovative e nella progettazione dei percorsi assistenziali.

Il ruolo degli esiti riportati dai pazienti

Il documento sottolinea l’importanza di integrare nella pratica clinica i Patient-Reported Outcomes (PRO), cioè gli esiti di salute riportati direttamente dai pazienti sulla base della propria esperienza di malattia e trattamento.

Sebbene esistano strumenti validati per misurare questi indicatori, il loro utilizzo nella pratica reale è ancora disomogeneo. Inoltre, permane una distanza tra la qualità di vita valutata negli studi clinici e quella percepita dai pazienti nella vita quotidiana.

Fattori come età, aspettative personali e contesto sociale possono influenzare il modo in cui i pazienti valutano i benefici delle terapie o l’impatto degli effetti collaterali.

Fattori spesso sottovalutati

Oltre agli effetti diretti delle cure, diversi elementi incidono sulla qualità di vita ma sono spesso poco considerati. Tra questi figurano la polifarmacoterapia e le possibili interazioni tra farmaci, la cosiddetta “tossicità finanziaria” legata ai costi delle cure e il peso psicologico associato al monitoraggio nel tempo.

Le terapie ormonali, in particolare la deprivazione androgenica, possono influenzare umore, sonno, immagine corporea e relazioni sociali. Tuttavia, i servizi di supporto psicologico e riabilitativo risultano ancora insufficientemente diffusi rispetto ai bisogni reali dei pazienti.

Approccio multidisciplinare e decisione condivisa

Gli esperti evidenziano inoltre il valore di una gestione multidisciplinare della malattia, che coinvolga oncologi, urologi, radioterapisti e altre figure specialistiche. Modelli organizzativi come le Prostate Cancer Unit e i percorsi diagnostico-terapeutici assistenziali (PDTA) rappresentano strumenti promettenti, anche se la loro diffusione sul territorio resta disomogenea.

Per migliorare la presa in carico dei pazienti, il documento propone di rafforzare l’uso sistematico dei Patient-Reported Outcomes, promuovere la decisione condivisa tra medico e paziente e integrare nei criteri di valutazione delle terapie innovative gli esiti legati alla qualità di vita.

Secondo il panel di esperti, solo un approccio centrato sulla persona potrà accompagnare l’evoluzione del tumore della prostata verso una gestione sempre più personalizzata e sostenibile.