Un biomarcatore della salute generale

Questo approccio è al centro del volume The Canary in the Coalmine: Erectile Dysfunction as the Best Biomarker of Non-Communicable Chronic Diseases, curato dal professor Emmanuele A. Jannini, ordinario di Endocrinologia e Sessuologia Medica dell'Università di Roma Tor Vergata.

Il titolo richiama il celebre "canarino nella miniera": proprio come gli uccelli venivano impiegati per segnalare la presenza di gas tossici prima che diventassero pericolosi per i minatori, la disfunzione erettile può costituire uno dei primi segnali clinici di malattie croniche ancora non diagnosticate.

Secondo gli autori, la DE può essere associata a numerose condizioni patologiche, tra cui malattie cardiovascolari, diabete, sindrome metabolica, alterazioni endocrine e disturbi psicologici, offrendo quindi un'importante occasione per una diagnosi precoce.

Il legame con le malattie cardiovascolari

Tra le associazioni più consolidate emerge quella con le patologie cardiovascolari. Gli studi indicano infatti che, in circa due uomini su tre, i problemi di erezione possono manifestarsi mediamente oltre tre anni prima dell'insorgenza dei sintomi della malattia coronarica.

Questa finestra temporale rappresenta un'opportunità per identificare precocemente i soggetti a rischio cardiovascolare e intervenire sui principali fattori modificabili attraverso cambiamenti dello stile di vita e trattamenti appropriati.

Più frequenti diabete, obesità e fattori metabolici

Anche una ricerca realizzata da IQVIA su mille uomini italiani tra i 18 e i 70 anni evidenzia una maggiore presenza di patologie croniche nei soggetti con disfunzione erettile.

Rispetto agli uomini senza DE, chi presenta il disturbo mostra infatti una maggiore prevalenza di eventi cardiovascolari, sovrappeso e obesità, oltre a una più elevata frequenza di diabete, confermando il legame tra salute sessuale e stato di salute generale.

Salute mentale e disfunzione erettile: un rapporto bidirezionale

Il volume dedica particolare attenzione anche al rapporto tra salute mentale e funzione sessuale.

Ansia, depressione e stress possono interferire con i meccanismi fisiologici dell'erezione e rappresentano importanti fattori di rischio, soprattutto nella popolazione più giovane. Allo stesso tempo, la comparsa della disfunzione erettile può compromettere il benessere psicologico, alimentando insicurezza, difficoltà relazionali e sintomi depressivi.

I dati dell'indagine IQVIA mostrano infatti una maggiore prevalenza di disturbi d'ansia, depressione e insonnia tra gli uomini che riferiscono problemi di erezione.

Secondo gli specialisti, la disfunzione erettile dovrebbe essere affrontata con un approccio multidisciplinare che tenga conto degli aspetti organici, endocrini, cardiovascolari, psicologici e relazionali.

La comparsa del disturbo rappresenta infatti un'occasione per valutare complessivamente lo stato di salute dell'uomo, favorendo la diagnosi precoce di patologie croniche e l'avvio di percorsi di prevenzione e trattamento.

Gli esperti ricordano inoltre che circa il 70% degli uomini con disfunzione erettile non riceve una diagnosi, principalmente a causa della difficoltà nel parlarne con il medico. Promuovere una maggiore consapevolezza e superare lo stigma che ancora circonda questo disturbo può quindi contribuire non solo a migliorare la qualità della vita sessuale, ma anche a intercettare precocemente condizioni cliniche potenzialmente più gravi.

"Pronti, Via" è la campagna di comunicazione digitale di Viatris che nasce per accrescere consapevolezza sulla DE e incoraggiare un dialogo aperto e informato tra pazienti e professionisti sanitari dedicata alla salute sessuale maschile.

Il sito informativo della campagna offre contenuti educazionali e approfondimenti utili per aiutare gli uomini a riconoscere i segnali da non sottovalutare e a comprendere meglio le possibili cause della DE.