La classificazione dei valori pressori è stata effettuata secondo le linee guida 2017 dell'American College of Cardiology e dell'American Heart Association. Solo l'8,1% dei pazienti presentava una pressione arteriosa nei limiti della norma, mentre oltre la metà del campione (52,9%) rientrava nei criteri dell'ipertensione di stadio 2. Un ulteriore 10,5% mostrava valori compatibili con una crisi ipertensiva.

L'ipertensione era già nota nell'83,7% dei partecipanti e, tra questi, il 91% assumeva una terapia specifica. Nonostante ciò, quasi l'80% dei soggetti con diagnosi pregressa presentava ancora valori corrispondenti almeno allo stadio 1 di ipertensione. Inoltre, circa sette pazienti su dieci ritenevano erroneamente che il proprio controllo pressorio fosse buono o eccellente.

Lo screening ha consentito di identificare anche numerosi casi precedentemente non riconosciuti. Tra i 28 pazienti senza una diagnosi nota di ipertensione, l'85,7% mostrava valori superiori alla norma; oltre un terzo soddisfaceva i criteri per lo stadio 2 e il 10,7% presentava una crisi ipertensiva.

L'esecuzione della misurazione durante la visita oculistica ha avuto anche ricadute pratiche. A quasi il 60% dei partecipanti è stato raccomandato un tempestivo contatto con il medico di medicina generale, mentre l'11,6% ha richiesto un follow-up clinico anticipato.

I risultati rafforzano il ruolo dell'ipertensione come determinante modificabile della progressione della retinopatia diabetica e delle sue complicanze, comprese edema maculare diabetico e perdita visiva. Le evidenze disponibili indicano inoltre che un controllo ottimale della pressione arteriosa contribuisce a ridurre il rischio di eventi microvascolari e macrovascolari.

Secondo gli autori, l'introduzione sistematica della misurazione della pressione arteriosa negli ambulatori oftalmologici dedicati alla retina rappresenta una procedura semplice e realizzabile, potenzialmente utile per individuare pazienti ad elevato rischio cardiovascolare che potrebbero beneficiare di una rivalutazione terapeutica e di una gestione multidisciplinare più tempestiva.