Un'altra convinzione diffusa riguarda la diversità del microbiota. Sebbene una maggiore varietà di specie batteriche sia spesso associata a condizioni favorevoli, gli autori evidenziano che non rappresenta un indicatore universale di salute. La composizione del microbioma varia notevolmente da individuo a individuo ed è influenzata da dieta, ambiente, patrimonio genetico e stile di vita. Per questo motivo non esiste una configurazione microbica ideale valida per tutta la popolazione.

La revisione mette inoltre in discussione la tradizionale distinzione tra batteri "buoni" e "cattivi". Lo stesso microrganismo può infatti esercitare effetti differenti a seconda del contesto biologico, dell'equilibrio dell'ecosistema intestinale e delle caratteristiche dell'ospite. Analogamente, concetti molto utilizzati come eubiosi e disbiosi non dispongono ancora di criteri condivisi e universalmente accettati.

Gli autori richiamano l'attenzione anche sull'impiego di probiotici e trapianto di microbiota fecale. Entrambe le strategie mostrano potenzialità in specifiche indicazioni cliniche, ma non possono essere considerate soluzioni valide per qualsiasi patologia. Anche la cosiddetta "sindrome dell'intestino permeabile" non rappresenta, allo stato attuale delle conoscenze, una diagnosi clinica ben definita.

Un ulteriore aspetto evidenziato riguarda l'elevata capacità di adattamento del microbiota alle modificazioni della dieta e alle interazioni con i farmaci. La risposta ai trattamenti risulta infatti fortemente individuale, rendendo improbabile l'efficacia di approcci standardizzati.

La revisione conclude che il microbiota intestinale deve essere considerato un ecosistema dinamico e altamente personalizzato. Per tradurre le conoscenze scientifiche nella pratica clinica sarà quindi necessario superare le semplificazioni più diffuse e sviluppare strategie terapeutiche sempre più basate sulle caratteristiche biologiche del singolo paziente.