Ogni italiano spende circa 500 euro l'anno in farmaci, più della media Ocse, ma meno di paesi come Francia, Germania, Irlanda e Belgio. Tra i medicinali che incidono maggiormente sulla spesa, quelli contro l'ipertensione e il diabete. A fornire le stime è il rapporto dell'Organizzazione per la cooperazione e lo sviluppo economico (Ocse) "Spesa farmaceutica e politiche pubbliche: trend passati e sfide future". La spesa farmaceutica media dei paesi Ocse, si legge, è stata nel 2013 di circa 800 miliardi di dollari, in pratica viene speso in farmaci un euro su 5 sul totale della spesa sanitaria.

Ma le stime parlano di una fortissima crescita all'orizzonte, "per via di una sempre maggiore accessibilità a nuovi costosi farmaci, in particolare per la cura di cancro, epatite C, sclerosi multipla, malattie rare, ipertensione polmonare". Tanto che le previsioni a livello globale, fornite dell'IMS Institute for Healthcare Informatics, parlano per il 2018 di una crescita del 30% rispetto al 2013. Cifre rispetto alle quali l'Ocse mette in guardia: "l'aumento dei costi per i farmaci speciali suggerisce che vi è la necessità di una rivalutazione radicale delle pratiche tariffarie per i nuovi prodotti". Per quanto riguarda invece la sola spesa farmaceutica territoriale, attualmente, corrisponde a 515 dollari procapite (454 euro) ed è pari al 15% della spesa sanitaria complessiva.