E' nata la prima 'fabbrica di ovuli', ottenuta da cellule staminali di topo coltivate in laboratorio. Un risultato, secondo gli esperti, che apre a nuove possibilità terapeutiche per l'infertilità umana. Ma anche ad una infinità di applicazioni nel mondo animale e della zootecnia. Perché queste conoscenze potrebbero essere applicate alla riproduzione di razze di valore o in via di estinzione. 'La fabbrica' è stata ottenuta da cellule staminali di topo che, coltivate in laboratorio, sono diventate ovociti maturi.

Una volta fecondati, hanno dato origine a embrioni dai quali sono nati topi sani e fertili. La ricerca, pubblicata sulla rivista nature, è stata condotta in Giappone da Katsuhiko Hayashi della Kyushu University, a Fukuoka. "Questa ricerca è veramente definitiva, la scienza è in grado di produrre ovociti pronti per essere fecondati e sviluppare un nuovo individuo, nel topo!", commenta Carlo Alberto Redi, Direttore del Laboratorio di Biologia dello Sviluppo all'Università degli Studi di Pavia, che aggiunge: "Tra pochi anni lo sapremo fare anche nell'uomo". Questo risultato, secondo il ricercatore italiano è "una conquista: la capacità di differenziare una cellula germinale matura, ossia un ovocita o uno spermatozoo, da una cellula staminale embrionale. Il che significa che lo sappiamo fare anche da una cellula della pelle, ad esempio, perché già oggi sappiamo riprogrammare geneticamente una cellula della pelle a cellula germinale".